起君上的信任吗？对得起你取的名字吗？”
“刺史大人不要误会，我等之所以会前来议事大堂请示大人，便是敬重大人，绝对不敢有着半分违逆。”名叫钱怀忠的中年官吏连忙解释道，“下官诚心希望，刺史大人可以体谅众心，避免荆州走上益州的路子。”
“离
侯凶暴残忍，屠戮益州满城官吏，这样的狠辣行径，岂是一个良将所为？”姚泓长叹一声，“你们以为开城投降，便能得以保全吗？”
“刺史大人，下官以为离侯初入楚朝，或是攻城掠地，或是急速行军，遭遇益州的顽强抵抗，故而屠戮益州官吏，是为杀一儆百之效。”一个老态龙钟的官吏秉持不同意见，“如今已经起到了警告效果，对于荆州，实在没有必要继续同样的做法，徒惹群愤。为今之计，投降离侯是我们最好的选择。”
“杜老所言极是。”
“何况凭我荆州之兵，实难抵挡离侯的仙朝大军。”
“不错，据城死守，只会徒增伤亡。”
“留得青山在，不愁没柴烧。”
“先自请投降，再徐徐图之。”
“大家莫要天真，离侯虎狼之师，焉会善罢甘休？不战而屈，更非本官作为。”姚泓思虑片刻，沉声裁决道，“大家各回职守，准备固城抗敌。”
说罢，姚泓不愿多待，带着浓须大汉，直接返回内堂。
内堂之中。
“阿牧，你说如果以我荆州州府及其附近三郡二十八城，约计三百万地方军，联合抗击离侯的十万仙朝大军，可有几成胜算？”姚泓闷了一口清茶，舒气问道。
“没有任何胜算。”浓须大汉沉声回道，“大人，其实你的心里明白，想用地方军抗拒仙朝大军，根本不是数量多少的问题。更何况，离侯之军还是仙朝大军里面的精锐之师。
“的确，是本官痴心妄想了。这个离侯，太过强悍，竟然两战连败二十多万仙朝大军，进兵神速，直接打进了我朝疆土，实在让人始料不及。”姚泓摸了摸下巴，凝眉道，“不过，如果凭借三百万地方军死守州府，是否可以坚持等到援军？十四皇子或者九江王的后续大军，估计半个多月时间便能抵达。”
“非常艰难。”浓须大汉慎重地说道，“按照如今的敌我形势，只怕离侯想要什么时候破城，就能什么时候破城。”
“难道一点办法都没有了吗？”姚泓犹自不甘，“本官从政二十年，难道今日竟然要在对方的强军之下屈服？”
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