其时已是腊月二十九，但武关关城内军营太小，已是无法容纳十五个百户的士兵，即便搭建营帐，也是非常寒冷，李自成决定，干脆拿下南面的商南县，让士兵们在商南县城内庆祝新元。
骑兵率先南下，沿着官道，渡过清油河，在商南县西面城郭山的山谷中停下来。
山谷中并没有积雪，却异常阴冷，狂风隔着枯枝，吹在裸露的脸上，刀割般疼痛。
李自成找了处避风的山窝，扎下营帐，进入营帐后，寒风虽然小了，却还是寒冷，点了柴火盆，方才稍稍暖和些。
数名士兵挤在一个营帐中，盖上棉被，还是冷，干脆将行军床拼在一些，当做旅馆的通铺，搂在一起睡了。
天明之后，李自成派出游骑，换上百姓的服装，去城门处打探讯息，其余的士兵，都在原处等待后面的步兵。
直到午时，后面四个百户的步兵方才赶过来，何小米兴冲冲来见，忙道：“大都督，我们现在出发，天黑之前，应该能拿下商南县城，汉清局的人不是说了，城内的明军不过两个百户……”
“不用强攻，”李自成道：“小米，你知道今晚是什么日子吗？”
何小米挠挠头，却是不知道，忽地听到外面的鞭炮声，方才恍然大悟：“大都督，今晚是除夕……”
是呀，这些士兵，为了华夏帝国，以及她的百姓，连汉人最重要的节日除夕都忘了……
李自成陷入沉思之中，自己如此卖命，是为了心中的那份信念，士兵们是为了什么？难道就是为了他们口中所说的百姓吗？
也许他们只是为了吃饱肚子，为了那一点可怜的粮饷……
哪种原因都不重要，他们为了新的华夏帝国，可是吃了不少苦，想到士兵们在山中受冻，李自成心中一软，“小米告诉兄弟们，拿下商南县城，每名士兵赏五两银子，总旗官以上的军官，每人十两。”
如果用银子来衡量，与士兵们吃苦相比，这些银子实在不算什么……
“谢大都督！”何小米却是欢天喜地，刚要下跪谢恩，却被李自成止住，“小米，为了百姓，兄弟们在此受冻，但只有拿下商南县城，我们才能躺在城内暖和的炕床上，派出四名兄弟，先行赶往商南城外，在隐蔽的地上，打造一部云梯。”
“一部云梯？”何小米迷惑不解，既然是攻城，一部云梯怎么够？如果不攻城，要云梯做什么？
难道城内的守军，已经被汉清局的人买通了，任由天命军的士兵登上城头
…。。