毫无区别的荒原，数百年来，这里是世界首屈一指的肥沃宽阔大平原，物产丰饶到一年熟而七海足，每个联盟人少时都有一个牛仔梦。西蒙沉默了一会儿，说道：“你呢？你家在哪儿？”
“黑山附近，我知道在哪，可我说不上来，就记得路口有个特别大的水泥柱子，说来可笑，我从前不扛枪，种梅子，就是城里三十元一磅的恶水酸梅，能酸倒牙，一般夹在面包吃的梅子。”帕克做了个拈梅子吃，酸得浑身打摆子的滑稽模样，
逗得西蒙莞儿一笑，他回道：“没什么可笑的，都是靠双手挣饭吃，按道理你家离钢铁城很远，怎么跑这了？”
帕克往手套喷了口热气，拍了拍面罩积雪，听不去伤感。“黑山另一头就是联盟，那一天记不清了，联盟的征集队到了村落，大喇叭喊着说是叫我们参加联盟，共同恢复战前生活，然后就要征集粮食，我们当然不肯，于是联盟的人直接屠了村子，我那时候很小，躲在酸梅沼泽里，后来，我就来钢铁城了，好歹这里肯干活就能吃饱，也不会有人突然走来一枪杀了你。”
帕克仿佛说的是另一个人的故事，而不是他自己的亲身经历，西蒙甚至没从他眼睛里瞧出一丝悲痛，许是因为太久远了，久远到生存压垮了对复仇的渴望。西蒙挪开眼睛，灰雪飘洒的天空渐渐有恶魔鸟盘旋，翼展堪比信天翁的突变白鸽俯冲时速超过500公里，能轻松撞飞悍马，撼动步战车，假如是游隼、苍鹰突变的恶魔，双足钩走人类车辆也不算多么稀奇。荒原夜晚暴露光源十有八九引来恶魔。西蒙咂着嘴巴，上唇包覆下唇，说道：“我有个好朋友和你同名，啊，也不算同名，帕特里克，不过我们懒得这么喊，大多数时候叫帕克了，比你，小个三四岁吧，挺乐天的一小伙，刚来的时候被我们揍得可惨了。”
“他活着么，长官？”
“死了，死了很久了，死在很远的地方，但是那里，嗯，怎么说呢，一个人死了会上天堂，而不是我们这儿死了一定下地狱的好地方。”西蒙嗓子微微发涩，他想起了帕特里克被淹没在伊凡雷帝巨型机甲的炽热融流，好似琥珀滴覆了一只蚂蚁，或许有朝一日人类重回巅峰文明时，会找到一块透明铁色琥珀，包裹着一个傻乎乎年轻人，再送到国家博物馆珍藏。虽然，哈哈，不大可能啦。西蒙想到。
“走，到午夜了。”西蒙示意帕克带着枪换个哨位。
西蒙选择的中学教学楼正好是城市边缘不高不低的建筑，又与周遭建筑贴地较近，射一个挠缩就能很方便地从顶楼穿行，第二日中午
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