1943年夏，盟军在北非沿海港口集中大部队，准备执行代号为“哈士奇”的西西里岛登陆作战计划。负责实施该计划的是英国哈罗德·亚历山大（Harold Alexander）将军指挥的第15集团军群，下辖英军第8集团军和美军第7集团军，共13个师（包括10个步兵师、1个装甲师和两个空降师）又3个独立旅，总兵力达47.8万人，作战飞机4000余架，战斗舰艇和辅助船只约3200艘。英第8集团军由蒙哥马利指挥，其任务是在岛东南的锡腊库扎到帕基诺地段登陆，向墨西拿前进；美军第7集团军由巴顿指挥，其任务是在岛西南的杰拉到利卡塔地段登陆，通过该岛中央把敌军切成两半，并肃清岛西北角的敌军。登陆时间定在1943年7月10日。
随着登陆日的临近，盟军开始对西西里岛的空军设施及其附近岛屿实施一系列打击，扫清外围守军。潘泰莱里亚（Pantelleria）岛是意军的飞机和鱼雷艇基地，位于突尼斯和西西里岛之间。盟军为了夺取这一前进基地，在进行为期10天的轰炸后，于1943年6月11日在该岛登陆成功，俘虏意军1.1万人，揭开了西西里岛战役的序幕。盟军仅损失40名飞行员，不到20架飞机。两天后，盟军又占领了附近的利诺萨小岛和兰皮奥内岛。至此，盟军控制了西西里海峡的所有岛屿，肃清了轴心国的前哨阵地。紧跟着盟军在登陆前对西西里岛和卡拉布里亚（Calabria）实施了战略轰炸，共出动4000架飞机在登陆前的3周对西西里岛上的机场和设施进行了昼夜轰炸。
为期3周的大轰炸也波及到了完成大部分拍摄计划的《大战役》。
西西里岛，《大战役》片场。
几个月前搭建的摄影棚，许多都被当成军事目标而误炸。整个摄制组的心血毁于一旦。
好在，一直流水线抢拍“佳人篇”内景的意大利导演乔瓦尼，拍摄了足够多的素材。只要剪辑出来就是一部注定轰动世界的影片。唯一欠缺的就是最后的一场完美的反登陆或者登陆大决战。
没错，少的正是“一场大决战”作为“乱世篇”华彩的闭幕式。
毕竟，再逼真的实拍，距离亲眼目睹过二战的电影人来说还是不够完美。但这场盟军突然发动的大规模空袭，却让来自威尼斯的导演看到了一个千载难逢的机会。站在满目疮痍一片狼藉的片场。叼着根雪茄的乔瓦尼导演，做出了导演生涯中一个最重要的决定：“凯蒂，你先走。”
“乔瓦尼先生
…。。