张敬儿虽然读书少，可天生就懂得打仗，这也是没办法，老天爷赏饭吃。恰好让他懂打仗，又恰好赶上了南北朝的乱世，张敬儿自然是混得风生水起了，这可跟他媳妇儿的梦没啥关系。
他老爹张丑，就是刘宋时期的节府参军，大小也是个将军，因此张敬儿从小就喜欢练习骑射，习武的家庭氛围异常浓厚。这为日后他冲锋陷阵，奠定了坚实的基础。
第一，单枪匹马为官军断后。
那时候的张敬儿初出茅庐，担任宁蛮府行参军，本来带队去讨伐山里的蛮族，结果在退军的时候，人家蛮族冲杀了上来。
官军差点儿大乱，这个时候张敬儿猛男的本色彰显出来了，他让大部队先走，自己单枪匹马冲入数千蛮族军中，冲杀了数十次，击杀数十人，吓得蛮族不敢继续追击。
第二，因功担任南阳太守。
由于张敬儿过分勇猛，又善于骑射，所以山阳王刘休仁一眼就看中了他，将他带在身边。此后又推举他为宁朔将军。
张敬儿没有辜负老领导的期许，在战场上作战勇猛，带兵平息了叛乱，因此得以加任南阳太守，这可是人家实实在在打出来的业绩，可不是靠老婆做梦得来的。
可这一年刘宋王朝赶上了一件大事，那就是名将薛安都投降北魏了！薛安都的影响力太大，导致整个淮河流域都落入了北魏之手。
当时薛安都的儿子薛伯令、薛环龙占据着顺阳和广平，张敬儿得到消息以后，二话不说杀向顺阳，击败了薛安都的儿子，从而成了顺阳太守，依旧手握兵权。
第三，斩杀桂阳王刘休范。
刘宋朝局被萧道成掌控以后，桂阳王刘休仁很不服气，打算起兵谋反。这个时候张敬儿和黄回想了个好办法，表示愿意诈降到刘休范那儿，寻找时机把刘休范给灭了。
刘休范得知张敬儿前来，别提多高兴了，自己还没怎么出动，就有人投降了，看来天命在我啊！结果张敬儿找了个机会，看刘休范身边没什么护卫，二话不说，手起刀落将刘休范给宰了，顺便带着他的脑袋回去邀功了。直接被萧道成提拔为骁骑将军、辅国将军。
张敬儿虽然读书少，可脑子却十分聪明。
当初在刺杀刘休范之前，萧道成曾经承诺过：如果你把刘休范的脑袋砍了，那我就让你做雍州刺史！
如今张敬儿把刘休范的脑袋扔在了萧道成跟前，萧道成却反悔了。为啥？因为萧道成觉得张敬儿读书少，又是寒门出身，压根就瞧不上他
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