项羽之所以赢得巨鹿之战，除了他的勇武，与先攻甬道、断绝王离后勤、分割王离与章邯联系的战术正确之外，还有一个关键原因是章邯主动退兵，压根就没有出什么力气。
其实，如果章邯全力以赴，即便项羽勇武，但毕竟楚军人数较少，而其他叛军不敢又与秦军作战，那么秦军即便赢不了，也基本可以肯定不至于输的这么惨，甚至未尝没有打平或反败为胜的机会。
从巨鹿之战中章邯的动向来看，王离与章邯的关系应该不太好，乃至是矛盾重重，所以才弃王离于不顾。那么，章邯与王离到底如何，又为何形成这样的关系？
王离父亲是王贲，祖父是王翦，他参加过秦灭六国之战，在秦始皇时代担任蒙恬副手，也攻打过匈奴，位居高位深得始皇信任，可以归类为传统勋贵派。
章邯本为少府，这个职位主要是为皇室管理私财和生活事务的职能机构，相当于胡亥管家，陈胜派周文率领几十万大军攻打关中，胡亥惊慌不已束手无策，与群臣商议如何退敌时，章邯建议武装刑徒出击叛军，之后胡亥任命章邯为这支部队的统帅。
随后，章邯打了几次胜仗，至少在巨鹿之战时，章邯对王离用“令”字显示出他的地位已经高于王离。毋庸置疑，以王离边防大将、早是列候的身份与数十年从军的资历来看，很难对爬到他头上、对他指手画脚的章邯心悦诚服。
更为重要的是，胡亥上台后，联合赵高血洗了无数勋贵，包括王离的上司蒙恬，就在秦军兵围巨鹿前一个月，胡亥与赵高又掀起了一次大清洗，丞相李斯被杀，右丞相冯去疾、将军冯劫狱中自杀，秦国内部可以说矛盾重重，非常激烈。
在这种派系争斗激化的情况下，王离更不太可能对胡亥亲手提拔的章邯有什么好感。
因此，王离平时可能对章邯多有不逊，而章邯也将王离视为眼中钉。于是在巨鹿之战中，章邯见死不救，导致王离军被全歼。
而章邯之所以没有从巨鹿撤军，可能是一箭双雕之计，既剪除王离，又认为靠自己的力量能够打败项羽等而独占军功。
可惜的是，章邯是胡亥一手提拔的，赵高又怎么可能放心，于是胡亥责问章邯为何退兵时，章邯害怕了，就派长史司马欣回去向胡亥请示，结果被赵高排斥，在宫外滞留了三天没能见到胡亥，之后司马欣逃回，并对章邯说“赵高如今独揽大权。
打胜，赵高必定嫉妒我们的战功；打不胜，我们更免不了一死”，两难之下章邯向项羽投降，最终导致二十万秦军
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