意识到北魏当年战乱太多，应该休养生息了，因此北魏度过了一段相对安宁的时光。可拓跋濬命不长，26岁就去世了，没能实现自己的宏伟抱负。
拓跋濬去世以后，他那个年幼的长子拓跋弘继位，年仅13岁。又是一个孩子，北魏真够倒霉的，全都是少年天子，自然很容易就被别人欺负。
这回欺负拓跋弘的可不是权臣，而是他的嫡母冯太后。北魏有一种传统，那就是子贵母死。
也就是说，儿子被立为太子，那么做母亲的就要自尽，以防止吕后乱政的局面，因此拓跋弘的生母李氏就这被赐死了。
但是身为皇后，嫡母是不需要这么做的。因此拓跋濬的皇后冯氏，顺理成章成为了架空拓跋弘的关键人物。
冯太后的出身也不简单，她的爷爷就是北燕皇帝冯弘，所以说她怎么说也算是个郡主。
本来拓跋弘生下了太子拓跋宏以后，冯太后也不打算管理朝政了，安心在后宫弄孙为乐。
可拓跋弘却非要干涉冯太后的私生活，贬谪了一批冯太后的面首，这还得了？敢动老娘的男人？
于是冯太后和拓跋弘之间的战争就这么爆发了，以至于拓跋弘开始厌倦朝政，专心研究道佛学说，结果把自己给陷进去了。
拓跋弘打算传位给叔叔拓跋子推，冯太后带着一帮人表示反对，无奈之下，18岁的拓跋弘只好传位给了年仅5岁的儿子拓跋宏。
此后拓跋宏手里还有一些权力，依旧干涉朝政，可冯太后却不太愿意再让他出现了，因此没多久，拓跋弘就被冯太后幽禁，随即意外去世了，年仅23岁。
如果说前面的北魏皇帝，都在小打小闹的话，那么元宏可就是动真格的了。过去北魏皇权更迭，基本上都是宗室、宫廷内部进行的。可元宏却偏偏要对整个北魏下手。
元宏是冯太后养大的，所以冯太后前期执政期间，元宏是没有权力的。等到冯太后去世以后，24岁的元宏正式亲政。
这位老兄可太会玩了，他立志于汉化改革。为了迁都到更靠近中原的洛阳，甚至撒了个谎，扬言要南征。吓得大臣们连连答应就在洛阳建都好了，何必南征呢！
刚才不是拓跋宏吗？咋变成元宏了呢？这也是他的改革成果之一。为了汉化改革彻底，元宏从北魏皇族自己人下手，把拓跋这个姓氏改成了元姓，从此北魏皇族都改姓了元。
同时他也鼓励鲜卑各大贵族更改自己的姓氏为汉姓，用汉语取代鲜卑语，参考南朝的法令来治理北
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