先帝托孤的大臣，辅佐汉室绝无二心，你们不要诬陷大将军！”
同样，霍光并没有因为刘弗陵是钩弋夫人之子，就对他心存怨恨，而是尽心尽力辅佐这位少年天子，孩子是无辜的，狠毒的是他的母亲钩弋夫人，刘弗陵并没有错。
这十几年的日子是美好的，君臣齐心、天下安定、国力恢复，但在元平元年大汉又陷入了危机之中，这一年汉昭帝刘弗陵去世，没有子嗣的他并没有确定接班人。
汉武帝的儿子只剩下广陵王刘胥了，因此很多大臣都表示要立刘胥，但是这个刘胥劣迹斑斑，汉武帝在位时，就把他排除在了继承人的名单之外，这样的人恐怕不是仁君之选。
但是霍光又不好说什么，恰好有一个郎官上了一份奏疏：“当初文王立武王姬发而不立长子伯邑考，就是因为姬发贤能，因此废长立幼是可行的，广陵王不可以做天子！”
这番话就和霍光自己说得一样，目的很明确，儿子里没有合适的人选，那就从小辈里选吧。
至于是孙子辈还是曾孙子辈，立贤不立长为原则。
这个时候皇太后发话了，那就选昌邑王吧，这位皇太后就是刘弗陵之妻，上官桀的孙女，霍光的外孙女。对于这个决定，霍光既感到意外也感到为难，因为立皇孙是一定的，但昌邑王刘贺却不是自己心中的适当人选。
因为刘贺是李夫人一脉，和李广利、刘屈氂有脱不开的干系，但霍光转念一想，如果刘贺败行丧德，也就是为君不贤，那么自己心中的适当人选，就会变成唯一人选了。立昌邑王刘贺，就是为了立而后废，让霍光心目中的合适人选变成唯一人选。
于是，刘贺创造了一项记录，就是成为皇帝后，在短短的十几天时间里做了一千多件坏事，相当于他在睡觉的时候都在做恶。现在看来这无疑是个笑话，也是天大的谎言，但是在当时这是大家都认同的事情。
是大家都傻了吗？当然不是，朝堂上的都是聪明人，就因为聪明，他们才犯不上犯傻，因为霍光的旧部大司农田延年地表示，你们谁不支持废刘贺，我的宝剑可不认识人！
到了这个时候，太后也没办法了，大家都说刘贺败行丧德，只好颁布诏书废掉了刘贺皇帝之位。但是国家不能没有皇帝，还有谁能立为天子呢？
霍光这时才说出了自己心中适当的人选为太子之孙刘病已，这也是唯一人选。
直到刘病已登上帝位的那一刻，霍光才如释重负般地松了口气，自己终于对得起兄长霍去病的信任，通
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