据传他能够飞檐走壁，可见武状元的名头名副其实。
李瑞东出生于1851年，他的父亲精通医术，并且有着自己的药材铺，在当地有着很好的声誉。李瑞东出生以后，非常的喜欢拳脚功夫，年少时在武学上涉猎比较的广，接着他拜入了李老遂先生的门下；而且在初入江湖时，结识了王子斌，两人互相学艺，他的武艺得以精进。
李瑞东遇到王兰亭之前，他从未有过败绩，两人切磋武艺时，结果李瑞东三战三败，于是他决定拜王兰亭为师。由于两人同辈，王兰亭代师收徒，李瑞东和王兰亭结为师兄弟，开始学习太极拳，得到了太极门拳艺的真谛。
随后，李瑞东跟着王兰亭入了京，并且在瑞王府任职。在慈禧太后六十大寿的时候，由于他展现了高超的武艺，备受慈禧太后的赏识，随后被慈禧封为二等侍卫，并且成了慈禧身边的贴身保镖。
据传，李瑞东被慈禧选为二等侍卫，引起了很多的人不满。因为大多数人，都是通过武举选拔而来，对于李瑞东这种通过赏识而获得职位的人，自然会有人不服气，因此有很多的人来向他挑战，不过大多都被他给轻松的击败了。
1902年慈禧西逃回銮后心情大好，便寻思着去相国寺烧香去去晦气，开封知府收到旨意后手忙脚乱，要求百姓一人捐献二两白银，为老佛爷献礼，百姓哪来的银子？于是纷纷来到相国寺求佛，智清法师见状便同知府说：二两白银能凑出什么宝贝，老僧愿意献出镇寺之宝。
慈禧来到相国寺当天，智清献上一个沾满黄土的木桶，上面还钻出几根姜芽，智清说道：老佛爷这便是相国寺的重宝，慈禧却怒火中烧。
智清法师为慈禧献上的宝贝名叫一桶姜山（一统江山），其实就是沾满姜芽的木桶。
要知道慈禧的统治之位来路不正，根本没有资格称作是一统江山，慈禧心里十分恼怒，明知道这个智清和尚在嘲讽自己的专权，不过碍于面子她并没有这样明说。
后来慈禧在众人的搀扶下来到了大雄宝殿，大雄宝殿的正上方高悬着一块牌匾。
上书“古汴名蓝”突然慈禧传唤智清法师道，你可知罪？原因就是出在这个篮字。