“预言？！”
阶梯之上传来的声音透露出满满的震惊，这也是海尔波除了冷漠与狂傲以外，第一次显露出别的情绪。
“没错。”
汤姆抬起腿，向台阶踏去，在他的左脚落在第一级台阶上的瞬间，数不清的蛇群从台阶两侧的草丛中涌出，密密麻麻地填满了楼梯，让人头皮发麻，无处下脚，“我是一个预言家。”
[“继续走下去，”纳尔逊的声音在汤姆的耳边响起，“这是海尔波惯用的伎俩，那些摄魂怪便是在这一步迟疑的下场。”]
汤姆笑了笑，重重地踏在台阶上，脚边的毒蛇突然暴起，张开腥臭的大口向他的脚腕咬去，但汤姆视若无物，任由毒蛇咬在他的脚腕上，锋利的毒牙与汤姆的皮肤交错而过，毒蛇钻进了另一边的草丛中，倘若在刚刚的那一步他的脚步有半分的颤抖，那么毒液已经顺着血管蔓延到了全身。
[“很好，”纳尔逊坐在皮提亚的对面，在她担忧目光的注视下，一字一顿地说道，“如果，你在西西里岛便已经退缩，那么等待你的命运便是成为被束缚在阴尸躯壳中的傀儡，这也是海尔波庞大军团‘征兵’的方式，他从来不会在意表面的敬畏与忠诚，因为当你真正遇到他时，你一定会献上敬畏与忠诚，灵魂的恐惧与认同才是他需要的忠心。”]
汤姆迈开脚步，拾阶而上，迅速地靠近山顶恐怖的神庙。
“轰！”
一道惊雷在他的头顶炸开，将周遭的一切映得惨白，包括那些盘桓在台阶上的毒蛇，如同一具具倒在路上的枯骨。
在见到这样的袭扰已经不足以让汤姆动摇后，蛇群退去了，留下干干净净的石阶，仿佛刚刚的一切只是幻影。
海尔波的声音也再次响起：“告诉我，你为什么来这里，你为什么选择找我。”
“我看到您的光辉会照耀整个半岛，进而向整片大陆辐射，它会越过海洋，飞上天空，”汤姆的右手紧贴胸口，感受着金币的震颤，添油加醋地复述着纳尔逊的颂词，“它是疯狂的、永远不会停止生长的巨木，把一切阳光下的子民都囊如怀中，海洋对它只是坦途，大洋彼岸的大陆上有无数的羊羔在等待它们的君主，它会在广袤的大陆架与冰盖上修筑路桥，让神秘的国度不再神秘，它会让世人用一样的尺、说一样的话、走一样的路、拜一样的神！”
海尔波愣住了，迟迟没有回应，显然，哪怕像他这样热爱被追捧的人，也从来没有感受过这样的吹嘘，汤姆的这段话甚至让这位以卑鄙著称
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