帮我，我该如何谢你呢？”林宁问道。
“这就是我今天的第二个来意，我想求你。”陶正礼接着说道。
“求我什么？”林宁在他怀里扭了扭身子，保持一个一动不动的姿势，实在是太难受。陶正礼觉察到她的不舒服和僵硬，松开了她，但紧紧拉着她的手。似乎她就是一尾滑溜溜的鳝鱼，再放开就会再度快速溜走。
“求你行行好，让我照顾你的后半生。我定不会辜负你。我真的很喜欢、很爱你，你是我的冤家，你跑了知道这些天我怎么强撑着伤心过来的么。”陶正礼的面容对着她，他说着眼里突然闪出一些急切，恨不能她立即答应自己，或者听到一些有利于自己的话。他的呼吸气息很急又粗，胸口起伏得厉害，一双眼睛热切盯着她，等她的回答。
林宁很惊异他用了求字，更惊讶他对自己的感情如此热络。但她想起来陶母，委婉拒绝道：“我……我不能答应你，陶正礼，我不能。我不能这么自私，让你平白无故背负一个人的责任，你母亲的意思我很明白，就算你愿意，她不愿的，她不会愿意的。”
“我母亲是过来人，她如何不懂。她曾经处于和你一样的境地，只是遇人不淑罢了。我不会的，我和陶老爷不一样，我是真心打算对你和孩子好的，请你相信我。”陶正礼猛然提高了声音。
母亲的意思他何尝不明白，她一味想撮合自己和张慧清。之前他在鸣凤班听戏，回来晚些，母亲问起去了何处，听他说是鸣凤班，心花怒放，还叮嘱自己要好好待张老板，要带她去哪里高档地方吃饭、最好上跳舞场去，玩到多晚都没关系云云。可惜自己没有兴致，顶多一同用餐便各自回转。