给了薛夫人。
“老了啊！”薛夫人的心纠结在这个词汇里，“真是不服老不行了！”
她有些悲哀地沉浸在这情绪里。朱秉德问了一遍：“夫人打算接下来怎么做？”
“怎么做？”她在问自己，陶正礼像让人上瘾的毒药，明知是毒，明明知道不可能，还是要饮鸩止渴。那股燃烧起来蓬乱的心，还在腔子里涌动着，就算自己得不到，断不能便宜了明柳，尤其是三房梅氏，常年压自己一头，若不是没有生出儿子，定然已经爬到自己头上了。
“要不要……”朱秉德建议着，他脸上带着漫不经心的似笑非笑。
“让我想一想。”薛夫人读出朱秉德的意思，要她下定决心，还差那么点火候。
“好。夫人多考虑考虑。有事随时通知我，我朱秉德愿意为您效劳。”朱秉德用痞气的口吻，手指搓了搓。
薛夫人明白，从钱袋里拿了钱打发他出去。
“我觉得夫人您还是早点下定决心，断不能让二小姐嫁给陶正礼，否则追悔莫及。”朱秉德临走前留了这句话。
朱秉德，一直是薛小宝的跟班。林村求学，朱家家道中落，正可谓薛家豢养的薛少爷之伴读，追随薛少爷狐假虎威，薛少爷死后，他倒是常常和薛老爷薛夫人走动，处事伶俐因此时常作为传递消息的人物。
“你等一下。”眼瞅着朱秉德要走出她的房门，薛夫人叫住了他，“只需要给她个教训，让她放弃陶大少就行，不要伤害她。”
“薛夫人只管放心，我晓得拿捏分寸。”朱秉德神秘笑笑。
过几日薛老爷接到电话。薛老爷接到电话时都吓掉了听筒，明柳出事了！他脑子顿时木木的，强撑着心气和对方通了话，记下地址，立马让管家备车往巷子里。临出门时，不意三房梅氏探出头来，他心虚没有触到她的眼光就登车而去。
梅夫人今天右眼跳个不停，心里总是不舒坦，刚刚去佛堂临时抱佛脚出来，瞥到老爷躲避的态度，令她深觉不妙，闭眼口颂阿弥陀佛不止。
薛老爷不知道是怎么迈进屋子的，怎么心痛地给昏迷的明柳披上了衣衫，他不敢看她的躯体，她是自己的女儿，是自己的骨血，眼下身体到处染了脏污，就仿佛一页心爱的书读到痛心处不愿意看下去，心里恐惧生怖，因怜生恨。
哪里的兔崽子，自己的儿子折了的仇怨未报，明柳又竟然惨遭毒手，可恶可恨，大仇不报誓不为人！薛老爷的心里纠结着一团火，来时旧屋空无一人，此刻也让下人们
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