菊蕊牵着林宁的手，只觉得对方手心里粘腻发潮。林宁越走越紧张，居然比自己逃走还紧张。她咬牙和菊蕊蹑手蹑脚靠近窗下，从缝里正看见季远凝在和盛装的姚阿杏在碰杯饮酒。灯光映照下的阿杏双颊酡红，喝过这一杯后要向他献舞一曲。林宁立时明白了自己和阿杏对待男人的差距，这种差距正是季远凝会喜欢姚阿杏的原因。
菊蕊则清晰地说出了这种差距：“真是不要脸的狐媚子。”一针见血。
尽管阿杏长得确实不如自己，可她娇媚的模样估计是男人都喜欢的吧。何况季远凝不再是林村那个没见过世面的毛头小伙子，而是天门山里功成名就的季先生，自然会改变喜好。
林宁刻意忽略阿杏撩人的舞姿，她的目光只锁定桌旁那个清隽男人。
他自饮了一杯红酒，眼神似乎在观赏阿杏的舞，似乎又不在她身上，眉间微微皱起，林宁疑惑他什么时候变得这样成熟内敛，不苟言笑了？淡黄柔和的灯光笼着他的全身，今天这件浅灰色长袍也很衬他，他穿什么都好看，她更敏锐地注意到他手指上还戴着那枚订婚戒指，在灯下闪闪发亮。
这克聚焦的光亮莫名使窗外的她心口一跳，好像干渴许久的花草久旱逢甘霖，贪恋的眼光就在他身上留恋不去，种种甜蜜或痛苦的回忆全部扑进林宁刻意锁闭的心里：他抱着自己写字、夏夜为自己扇凉、喂自己吃新做的菜甚至还因为自己去泰禾商号上班被他发现后两人之间激烈的争吵、无休止的话不投机……
林宁闭了眼睛。她的心里五味全搅和在一起揉着碾着，胸口处隐隐作痛。菊蕊拉了拉她，再次睁开眼睛时，她毅然扭头，他们的纠缠就该到此为止，酸甜苦辣全得翻篇了，从此你有你的我有我的方向。
两个人默然离开，一路无言，走到了大门口时还没到护院们换班的时间。
菊蕊给林宁找了个隐蔽的位置，菊蕊心知林宁下了偌大的决心才做下了何等艰难的决定，愈发心疼敬佩她。看她没有兴头，自己也默默不言不语坐下静静等待着。
夜很静，东苑的欢歌笑语早被静谧掩盖了，长草里只闻“吱吱曲曲”的虫鸣，菊蕊不眨眼盯着门口守卫的护院们，林宁托着腮眼神似乎也飘向门口。
忽然有声音划破寂静，是郑管家恭敬地领着人往门口来了。林宁她们的位置起先只看得到郑管家一人，待他们走近门口才见到后面跟着的女人居然是姚阿杏。
郑管家对姚阿杏行了个礼：“姚夫人莫怪，先生吩咐说今天晚了，让我护送您回别
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