“对不起，是我没用，我帮不了夫人您……”郑管家跟着林宁往东苑走，边走边有点自责。
“和你无关。季远凝怨的是我，今天又我去别院闹了一场，自然没好气。”林宁松口气，收神继续向前走。
“夫人您还没用饭吧，今天我让厨房做了几个小菜，一定合您口味。”快走到东苑林宁的主房门口，郑管家换了个话题。
“谢谢你小郑，你一直明里暗里帮我，只是我没办法回馈你什么，恐怕要辜负你了。”林宁站定，一脸凝重，这话她也是探问郑管家的底细和意图。
“夫人您不必多虑。我从小长在帮里，傅石他常常教我拳脚，虽没正式拜师，可我把他当我的师父，他临走时嘱托我，要想办法护您周全。先生他并不知道我和傅石有这层师徒关系，否则他不会提拔我接任傅石的职务。”郑管家见左右无人，和盘托出，“等会我就叫人饭菜送来。”
“原来如此，这些和傅石的旧事就不要再提了。”林宁听郑管家解释，放下心来，“你给我带点酒来。”
“夫人您尽管放心。”郑管家笑笑退了下去。
林宁回到房间，坐不了一会，有人来见。原来她被罚搬去西苑花厅的事情立即在东苑传开，林宁曾下力气整治，打发了一些爱嚼舌头的仆妇。眼下林宁失势，自然微风吹起浪，大家议论纷纷，都为自己的前途担忧。倘若自己愿意伺候夫人，成日待在西苑那方小天地，岂不同软禁一样？
几个心思活泛的老仆妇，直截了当地说不愿意跟随夫人去西苑。林宁沉吟着开了口：“这样吧，把东苑所有仆人们都叫过来，索性开诚布公，自己选择，免得日后生怨。”
林宁待几个妇人下去拢人，本来她这里暗暗走了一批仆人，听闻自己去西苑，恐怕只做鸟兽散。她并不害怕过艰难日子，只是想来太可笑，从旧巷那个小小的空间，挪到季园西苑的小院子，除了禁足，季远凝还会什么招数？
仆从们很快站到她面前，林宁问道，不愿意去西苑的，站到左侧来，愿意去的站右边。话音刚落，那几个老仆妇带头站去左边，有人带头其他人自然少了羞涩和磨不开，左边很快站成一长条。
林宁注意到右边，除了菊蕊，居然有个姑娘走了过来，还有两三个杂役男仆。这些男仆有几个是当初傅石觉得靠得住派往她院子里做洒扫杂务，有一个和郑管家走得较近，都是直接间接承了傅石的情，林宁没预料的反而是那个女孩子。
她瞧着这秀气姑娘，年纪不大，十分有主见，
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