在机械厂职工子弟学校里，高原是唯一一个没有家室的老师。
别的老师都是拖家带口，生活的负担相对沉重。家家有本难念的经。各人都有这样那样的家务事，一下班就身不由己。全校只有高原是一人吃饱饭全家不饿。
所以，不论是厂部抽调人帮忙，还是教育系统来抽调人，这外出帮忙的任务都会落到高原的头上。高原也乐意这样到处跑一跑，多多接触些外单位的工作人员。自己虽然是本地人，却处处人生地不熟，多跑跑腿，多接触些单位会多认识几个人、多认识几个老乡、或许能多联系上几个失联的老同学，对自己的生活和工作带来方便。
提高民族的整体素质，要从娃娃抓起。市教育系统很重视全区的教育工作，特别对偏远落后地区，经常展开扶贫支教活动。经常派优秀教师深入下去，开展示范性教学指导，为当地教师指明航向，为落后地区的学生树立远大目标。
这年春末夏初，教育局又组织一支教师队伍，到半山区去示范教学，为期一周。高原和一名女教师余芝姬被分配到一组，到南城市的西部半山区白山镇中学去示范支教。
白山镇中学方方面面的条件都很差。好多学生要爬十几里的山路来读书。所以，这里的作息时间很不正规。冬天，他们都是一口气上完几节课就放学。因为天太短，要给同学留出回家的时间。既是这样，也仍有同学要摸黑走山路。
夏天天长，也要考虑学生的体力，因为第二天还要上课。所以，他们是上午上课晚，下午放学早。把中间的时间集中起来，加以充分利用。
外地老师没有人愿意在此任教。本地老师愿意留在这里的，往往是有一个脱不开身的家。
一到晚上，学校往往是空无一人。学校有个看门人，也常常是把校门一锁，回到自己家里去睡觉。
余芝姬老师已经三十多岁了，还象个十七、八岁的大姑娘。她那接近一米七的身高，窈窕身材，凹凸有致，让人过目不忘。她来自市建筑公司职工子弟学校。
到白山镇支教的第三天，余老师就病倒了，因为水土不服。但她很要强，要坚决完成一周的示范教学工作。她说她现在代表一个单位、代表教育系统，为了贫困山区孩子的明天，她能多进一点力就多进一点力，决不能半路就退出战斗。
高原和余芝姬两位老师，很受山区孩子们的欢迎。他们分分秒秒不离这二位老师左右。老师的内才外貌都深深地吸引着他们。他们比往日到校的时间更早，又比往日回家的时
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