赵一惘与四位姑娘聊的投机，再加上几人的目的本就是一处，所以便要结伴一同往三千舵而去。五人是在肃州相遇，一路走进大漠，赵一惘身上带出来的那股卓尔不凡的气质，与他面相上的俊郎，出手时的阔绰，交谈时的知书达理，令四位姑娘皆对他颇有好感。所以这一路，琴棋书画四位姑娘也都称赵一惘为公子，平时碰见事了，大多也由他拿主意。
赵一惘隐去在家中受责一节，将一路的经历与萧山鸣等人简略说了一番。三人听后虽不全信，但对赵一惘的芥蒂也打消了不少。萧山鸣双拳一抱道：“赵公子既然知晓那三千舵的所在，为何不早早去了，还要在这镇沙馆里滞留？”
赵一惘笑道：“这就可有话说了，三位请来坐下一叙。”赵一惘说罢，就听老板娘娇声呻吟道：“你们可算是说完了，你们说也就是了，还要挡住奴家上楼去歇息的路。”赵一惘自从住进这镇沙馆，便向来不敢直视这老板娘，一来是这老板娘艳丽的过火，怕多看了两眼便会着了她的道。二来是这老板娘有几分蹊跷的诡异，她平日里对琴棋书画四位姑娘总是格外殷勤，也不知她在打什么主意。
下了楼，赵一惘招呼木头道：“酒保，拼两张桌子，再准备些下酒菜。”
“得嘞！”木头应和一声，将两大张老榆木桌拼到了一起，又搬来八把椅子后便哼着小曲儿进了后厨。八人围着桌子落座后，赵一惘首先开口道：“小弟现在回答萧兄的疑问，之所以小弟与四位姑娘没有去那三千舵，而是逗留在此，全然是因为那三千舵如今去不得。”
“怎么去不得？”问话的是萧山鸣。
赵一惘道：“那三千舵的总舵所在，在那寒鸦城里。诸位可知道寒鸦城？”
萧山鸣稍作寻思便开口回道：“有几分了解，当年大风还没有刮来黄沙时，这大漠原本有三州，分别是苦枯骷三州，三州同音不同名。但光见这三个字，便知道这三州不是什么好去处。而赵公子口中的寒鸦城，便是当年苦州的州府。”
赵一惘颔首感慨道：“的确如此，苦枯骷三州从东往西依次排开，一州比一州寒苦。当年三州所建的城池流传到如今，大抵都被风沙吞噬。而寒鸦城因靠近中原，所以得以保留。正因如此，三千舵也将寒鸦城当做了自己的根基所在。每个月的月末，寒鸦城四周便会升起狂沙风暴。诸位应晓得，那等的风暴，就算是陆地神仙都不一定能安稳穿过。所以小弟与四位姑娘留在此处，也全然是为了等那风沙消散以后，再动身出发。”
萧山鸣听罢
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