有一支还没有被发掘出来的宗教力量，暗地里支持着皇帝，这支力量不被除掉，东陆是不会安宁的。这时候一个偶然的事件促使周纯做出了决定，那名率众生擒叶望的明国禁卫将军素昌龙被杀了，杀死他的恰恰是一位年轻的圣堂武士。关于素昌龙，这个人在历史中的记载只是只言片语，无从了解他的身世来历。所以被杀，是因为他率众擒获了叶望。一个军人服从命令，抓捕一个逆贼，按说利昌龙的行为没有任何可挑剔的地方。但是根据推测，利昌龙自己很可能也是一个圣堂。他抓捕了作为圣堂宗主的叶望，是对组织的背叛，受到了组织的惩罚。在周清当政的时候，圣堂武士们可以坦然暴露自己的身份，并且也服从各项律令，但是这件事让周纯敏锐地发现，这些圣堂武士优先服从的并非政府和军令，而是圣堂的某种内部准则。
换而言之，那是圣堂武士团的法律。 周纯是杰出的权力执掌者，他深切地明周，如果东陆存在两种法律，必然会有动荡。周纯决定清除圣堂，连带着清除一切还没有效忠宗祠党的北征军高级军官。这是一次大杀戮，对于周纯来说，做出这个决定并不容易。但他是那种一旦做了决定就不会手软的人。他传书各个诸侯国，圈定了第一批“党逆”的名单。所谓“党逆”，是说错误的北征是由结党的军官集团提出的，皇帝被蛊惑了，所以结党者要为之负责。文抚鸣也为此警告过苏瑾。
清除“党逆”的工作悄无声息的展开了，诸侯们非常配合。他们甚至主动提交名单给周纯，表明自己的军队中那些人可能是激进的帝党分子，应该被处罚。周清在周武战旗下统一的军官们现在变成了诸侯们的心病，他们迫切需要拿回对自己军队的控制权。清除的方式非常直接——暗杀。周纯选择暗杀为手段其实是一种好意，他只希望精确的清洗掉那些最危险的人，尤其是圣堂武士。他不希望公开审判和直接颁布律令，这会导致这场清洗被无限制地扩大，诸侯会把他们想除掉的一切人都列入“党逆”名单里，而这不是周纯的本意。他只是要从帝朝的躯体上割掉最危险的瘤子。但是流血是会让某些人兴奋的，尤其是那些曾经不得不对帝党低头的公卿世家的家主们，他们如今又是掌权者了，他们希望看着那些不服从他们、让他们的威严扫地的武士们人头落地，他们要这些武士知道东陆从来都不可能是武夫的世界，这里掌权的人永远应该是高贵的公卿世家。
事实证明周纯掌握了一批非常精锐的杀手，这些杀手很可能来自于秘密的地下组织“天罗”。这个曾经横行于天元城的杀手集团已经沉寂了很
…。。