适，病倒了。江棣的使者未能见到百里羽。此时距离宛州千里，这位使者也犯了严重的错误，他看到整个毕止都预备着欢迎皇帝回銮，于是相信一切都在掌握中。从而在驿馆里安静地等待着，只是送了一封不算很快的信给江棣。这其中有个很关键的人，就是当时百里羽随身的侍卫长，这个虎贲校尉投靠了文抚鸣，对外一直是他在宣称百里羽在病中，所有人都深信不疑。此时周清在苦苦等待着百里羽的消息，然而他等到的是朱毅川。朱毅川带着补给和船只来迎接周清回銮，随行的有那名侍卫长，这个人在史书中不曾出现名字，但是他扮演的角色实在太过重要，他和朱毅川都告诉周清，百里羽已经抱病前往东晋以联络东晋侯，东陆局势岌岌可危。文抚鸣巧妙地利用了周清的不安心理，并没有向他描述一个平静无波澜的东陆政局，而是表示财务核算的结果对诸侯公布之后，人心振荡，虽然明国目前还是会想办法来稳定局面，但是诸侯情绪的波动很大，迫切需要安抚他们。
周清和百里羽一样误判了朱毅川这个人，他相信挚友的儿子，也相信他描述的东陆局势。文抚鸣设置的骗局看起来非常逼真。周清很担忧，他最可靠的幕僚生病了而且不在身边，这让他如同失去了大脑似的。他准备立刻启程去毕止，百里羽已经“抱病前往东晋平抚局面”，周清认为自己应该在毕止遥领大局，停留在天拓海峡这一侧会让他无法直接判明形势。朱毅川也秘密进言，建议皇帝悄悄返回，以免被宗祠党所察觉。苏瑾对于这个提案持反对的意见，但是他并没有提出什么合理的解释来说明他为何反对。只是他觉得皇帝仅仅带着随身卫队悄悄返回，这看起来太不光明，这种举动本身就会遭到臣子的诟病。但是全军回返也一样的危险，苏瑾出于一个军人的直觉，觉得现在的东陆危机四伏。
最后的决议是皇帝带着风虎铁骑和其余诸国的骑兵部队首先回返，由叶望护卫，而苏瑾则带领山阵为核心的步兵大队在海峡北岸等待命令，苏瑾要求朱毅川提供大型商船七百五十艘，以备随时南渡，一旦有异动，苏瑾即刻勤王。个决议出乎文抚鸣的预料，破军之将也许没有百里羽的绝世智慧，但是更加持重，不会轻易涉险。这给文抚鸣的计划增加了很多变数，但是文抚鸣还是同意了，最重要的是先把皇帝诱入他们的陷阱里。于是朱毅川把征调来的几乎所有大型商船留给了苏瑾，恭迎周清引兵南渡。与此同时发生的是，几乎所有的诸侯都从明国使节那里知道了他们欠下了难以偿还的巨额债务，百里羽错误地公布了他掌握的全部债务资料，这些资料汇总起来
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