协议已经达成，而百里羽还计划着对各方分头击破。此时在宛州，江棣还等着百里羽来和他讨论善后的事宜，消息送到他手里已经是九天之后的事。江棣当时震骇惊恐，连夜放出消息警告百里羽。身在东陆的他比百里羽更了解当时的局面，他预感到毕止才是最大的陷阱。但是已经来不及了，他的消息七日之后送到毕止时，百里羽已经被缉捕下狱了。
这个阴谋家这一次被欺骗了，欺骗他的文抚鸣用的却是从百里羽那里学来的技巧。文抚鸣几乎全本复制了百里羽在淮安的杰作，在百里羽尝试说服朱毅川和世家领袖们，希望这些人团结起来和宛州商会谈判新的还款条件时，文抚鸣已经提出了一套全新的解决方案。这个方案很简单，就是“赖账”二字，简单地说既然是皇帝担保这笔贷款的，只要把一切责任推给皇帝就好了，只要把帝党拉下马，宛州商会也不得不服从。
文抚鸣巧妙地把“皇帝”和“皇室”的概念分开了。当然，确实周清的意见从来也不能代表氏皇族。百里羽和明国的各大家族接触之后，都获得了满意的回复。表面上看起来，每个世家领袖和朱毅川都非常希望联合起来再向宛州商会施压，以争取更长的还款时间。而事实上……百里羽太着急了，他想要在皇帝的大军归国之前把一切问题解决，焦灼的内心令他以往强大的洞察力弱化了。其实这个阴谋家屡屡犯类似的错误，他一生都在巨大的成功和巨大的失误之间起伏，都是因为孤注一掷的赌徒性格。
从这一点看来他的学生项空月比他优秀得太多，百里羽对这个学生进行教育的时候高度强调了冷静和稳重，所以项空月定策的风格诡秘而谨慎，一生几乎没有犯过战略性的错误，如果非说有一个……大概就是选错了队伍。（关于百里羽是项空月的老师这件事，散见于周末年间的一些私史中，并且获得了所有演义家的公认，而官史中项庄曾经自诉来历为“上承帝师之学，下营草莽之术”，并未说明他是百里羽的学生。而周朝帝师之多，每朝都有十几个人，凡是曾经当过太子老师的人，都可以称作帝师，而太子从开蒙到执政，老师是接连不断地更换的。）百里羽在培养学生的时候如此强调“谋定后动”这一条，大概也是他在毕止的这次失败太过沉重，令他无法忘记。
百里羽决定摊牌了。他公开召集了明国公卿世家的主人，在明公爵府“嵋宫”的“山阳阁”开会，由他和朱毅川共同主持。这个会议的议题是初步清算北征造成的债务，计算战利品的折价，讨论对于宛州商会的偿还。一批供职于明国的资深算学家被召集起来
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