出不穷的香客，心里涌出一点失望来。
安绮春忍着难受，不紧不慢地朝吴夫人看了一眼，却见婆婆目光冷峻，神态着急，立时也不敢多做逗留，连忙唤青鸾扶住自己，然后趟着碎步，寸步不舍地跟
在吴夫人身后。
一行人穿过寺门。
入了寺庙，迎面是一条平坦的道路，直通大雄宝殿，道路两边栽着齐溜溜的两行杏花。
陈芸见杏花开得极好，犹如白上点了胭脂，艳溢香融，花繁姿娇，不由多看了几眼。
这时，几个有眼色的小沙弥早凑上来迎迓，道：“敢问几位檀越是来布施还是祈愿？”
陈芸将手从丫鬟手中抽出，飞快地打量了一眼说话之人，只见那和尚面白须净，头顶上密集着七八个小圆点，春山眉淡而狭长，瑞凤眼柔似秋水，鼻挺额准，红唇白齿，一袭灰蓝色绸质纳衣长至脚踝，僧袍下露出一双拿边角料七拼八凑制成的罗汉鞋。
“小师傅，我们此行是来还愿！”沈母面色平静地说着，忽而又问：“烦问小师傅一句，空相住持今日可在寺中？”
小和尚春山一笑，道：“檀越容禀，敝寺有几处院落荒芜了，空相住持为了重修寺庙，早起才去了城内布施，只怕要晚间才能归来！眼下，敝寺一应大小事务全由监寺法相师叔打理。”
沈母与空相有过几面之缘，素喜他心境平适，当下听说他不在寺内，免不得有几分失落。
小和尚眼尖，一见沈母不太开心，赶忙道：“檀越远道而来，不妨先进去上柱香吧，小僧稍后便去请监寺示下！”
沈母老于世故，眼见小和尚尽力周全，不由展露笑颜，道：“老身此行，一来是为了去大悲殿，到观音菩萨跟前许愿；二来是为求见住持，开解心胸。既然住持眼下不在寺内，那老身等一等，又有何妨？”
小和尚念力极强，从头至尾笑脸迎人，态度虔敬，神情和善，宛如三月明媚春光。
陈氏见他如此，言语中也多是尊敬：“还劳烦小师傅收拾几间净室出来，我们可能要小住两日！”
小和尚连声应下，转头吩咐身后的侍者下去拾掇，然后又好声好气引着众人进入大雄宝殿。
陈芸跟着进去，只见一尊坐着莲座的佛像高高摆在殿中，佛像靠前位置罗列着鲜花、贡品、宝炬、明灯等物。
这时，几个小和尚已送了檀香上来，沈母、吴夫人、陈氏各自捻住，毕恭毕敬地拜了下去。
拜了三回，沈母慢慢睁开眼来，
…。。