乾隆帝身躯稍移，一束冷漠而严肃的目光立刻从几百号臣工的脊背一一横扫而过。他面容如肃，只默默望着远处的山川形胜，微微叹了口气，然后才挥了挥手，道：“诸位臣工免礼吧！”
众人如蒙大赦，纷纷抬头，扶膝站了起来。
沈复站在乌泱泱几百人之后，视野内全是乌帽猩袍，压根看不见九龙至尊长什么样子，只听周围静得骇人，所有人低头哈腰，几乎连大气也不敢喘，他也就继续保持低头姿势。
这时，宫廷仪仗队开始启动，数十名服装统一的宫人鱼鱼雅雅穿过官员行列，然后就是宫廷礼乐队启奏，一时之间，凤箫象板、锦瑟鸾笙有章有序地协和演奏起来。
乾隆帝听着雅乐，似乎有所感触，连走路也有点心不在焉，看上去晃晃悠悠的，脚下没个准头。
和珅富有眼色，两三步越过守卫龙侧的章佳·阿桂与福尔康，一把搀扶住乾隆帝。
乾隆帝一向是偏袒和珅的，即便见他如此逾越失礼，也未发一言。
登上龙车，乾隆帝身心俱疲，倚着明黄织锦大迎枕，假寐了一会子后，才唤和珅近前问话。
和珅谄媚了半天，慢慢从御前退下，召了两江总督陈辉祖到他身前核对南巡细则。
陈辉祖不甚了解江苏的详情，不得不喊江苏巡抚萨载过来问话，然后又吩咐他去安排行辕。
萨载早预备着，连稍微有头有脸的亲王、郡王、贝勒、贝子也安排了马车，当下点兵差将，十分利索。
等安排得差不多了，两江总督陈辉祖才如释重负地吐了口气，而后毕恭毕敬凑到御前，打了个千跪下，头也不抬地请示道：“皇上，一切俱已妥当，您是即刻下驾行宫还是到处逛逛？”
“朕也乏了，先去行宫吧，明日再去狮子林和拙政园游览吧！”乾隆帝慵懒着向陈辉祖下了吩咐，然后就随意扬了扬手，示意准备起驾。
太监李玉察言观色，用力把手里的拂尘往空中一抛，提着嗓子高声喊道：“起驾！”
龙车缓缓行驶。
陈辉祖沉默着退到一旁，等龙车完全经过眼前，他才长长吐出一口气，插到侯驾官员行列中去。
一行入了城内，只见街道肃静，行人稀少，沿路尽是文人士子，儒冠长袍，夹道喝彩。随后经过护城河一带，只见临水建了许多亭榭，亭榭之内，全是千挑万选出来的乐怜舞姬。
一见圣驾，乐怜们吟宫商、颂徵羽、号礼乐、发清音；舞姬们延玉颈、奋皓腕、启朱
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