堂。
陈芸正在理线，一见她走进来，连忙撂下绣花针，起身迎了上去，道：“嫂子怎么有空到我这来？”
潘翠莲随口道：“闲着无事，就想到处逛逛，顺便找你要前几日让你绣的肚兜，只不知你绣好了没有？”
“可算我有先见之明，提前抽出几夜的空闲，早早给嫂子绣了，不然，嫂子这时来要，我可拿不出手！”陈芸微微笑着，慢慢到绣筐里取了两
个肚兜，转身交给潘翠莲。
潘翠莲匆匆一瞥，道：“可真是辛苦你了，白日管家，夜里还要熬夜给我绣肚兜，这要是让太太知道了，定要讨我一顿酒饭了！”说着，接下五彩斑斓的肚兜，连连赞了几口，然后才喜眉笑眼问：“人说家有千口，主事一人，你这都快管了一个多月的家了，感觉如何？”
陈芸望了她一眼，推心置腹道：“从前见太太管家，只觉水到聚成，并无什么难处，谁知轮到自己了，竟是这般难下手。嫂子别看府里这些下人平时互不搭腔，可一到关键时刻，竟是拧成一股绳了，你说话，他们唯唯诺诺；你吩咐，他们也唯唯诺诺。再等到实际操办起来，那就更难看了，你推给我、我推给你，全不想管！”
潘翠莲笑道：“这就是一个和尚挑水吃、两个和尚抬水吃、三个和尚没水吃的道理了，照我的意思呢，车多挨辙，船多擦边，最好是一个萝卜一颗坑，没得推来推去误了事！”
陈芸连连点头称是，又冲潘翠莲一笑道：“难怪人说‘一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮’，嫂子既肯为我出主意，何不帮我一起料理府务？也省得每日愁得焦头烂额！”
“不是我不想帮你，确实是有难处。一来，老太太早把管家之权拨给三太太了，而三太太现在又将管家权移交给你，所以，你才是咱们府名正言顺的管家，我可不好跟你抢这差事；二来，我毕竟是二太太的儿媳，若天天来这边给三太太办事，三太太领不领情还是两说，我那婆婆头一个该厌我了，这就是猪八戒照镜子——里外不是人了！”
陈芸原不过开个玩笑，耳听潘翠莲说了这一番道理，不禁连连点头。
潘翠莲见她太过沉静，又道：“再有几日，咱们就要到朱府吃酒宴了，你可准备了表礼？”
陈芸道：“我昨儿才禀了老太太，府里送馒首百枚，再搭些小儿玩具，老太太听了，并没觉得不妥，还说要送外孙儿一块金麒麟、一副金手镯，我们太太当时也在场，附赠一块银麒麟、一副银手镯，我不好越了他们去，就打算送一对状元牌
…。。