吃罢午饭，沈复又兴致突起，拿了一把趁手的小铲子，围着盆里的花草修剪侍弄。(第八区 )
陈芸素知他喜欢种花剪草，当下也不奇怪，只坐在旁边道：“你这种花一年，赏花十日，究竟有什么意思呢？”
沈复微笑道：“这就是你不懂其中的奥妙了，所谓种瓜得瓜，种豆得豆，虽然看上去就是点了几埯豆子、花生，可在不知不觉间已培养了人的性格，让人更闲适平淡！”
陈芸笑而不语。
这时，瑞云领着春燕进来了，说是陈氏那里有请。
陈芸见外头流金砾石，心里自然不想到处走动，可陈氏那里又不得不去，只能匆匆换了衣裙，理了面容，然后拣了一条树荫多的石子路，不急不躁朝依梅院赶去。
转眼进了院里，只见天井站了二三十人，高、矮、胖、瘦、老、少皆有，不由心下一惊。
强自镇定穿过人丛，陈芸打眼往廊中一瞧，只见檐下挂了一方潇湘竹帘，竹帘悬垂，绣纬飘飘。帘子下是一张紫檀桌和一张万字不断头梳背椅，桌角处又有一本蓝册。
陈芸看得云里雾里，连忙跨过台阶，进屋里找陈氏。
陈氏正靠着罗汉床喝茶，陡然见得她进来，不禁施然一笑，道：“可算把你盼来了！”
陈芸微微低头，问：“太太着急寻我所为何事？”
“外头那些人你都瞧见了？”陈芸一边说，一边打量陈芸的神色，见她一老一实地点头，忙接着道：“他们都是要被裁的下人，等会儿，你亲自出去操持这桩事！”
陈芸面带惊讶，迟钝了好一会，才推辞道：“承蒙太太厚爱，我本不该出言推拒，无奈绵力薄材，不堪重用，还请太太三思！”
陈氏满不在乎，笑道：“我已经观察你许久了，多少还是了解你本事有多大的，你就不必客气了。你的确有管家的天赋，如今我既肯放权给你，你只管放手去做就是！”
陈芸想了一想，默默地点点头。
陈氏见她愿意接手，心下大喜，忙道：“我已命冯妈妈在廊下摆了桌椅，另放了一本花名册在桌上，等下，你只需按着名册发放遣散银，其余的，你不必理会！”
陈芸虚心听着，等陈氏交代完毕了，才吩咐瑞云从冯妈妈手上接下一袋子铜钱，慢悠悠出了里间。
到了廊下，只见午后阳光正盛，毫不留情地打在人脸上，刺目耀眼。
陈芸走至桌边，随便一瞄，果见桌角放了一本蓝册。由于才受了一番指点
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