春风吹碧，春云映绿，晓梦入芳裀。软衬飞花，远连流水，一望隔香尘。萋萋多少江南恨，翻忆翠罗裙。冷落闲门，凄迷古道，烟雨正愁人。——高观国《少年游》
岁月忽忽，眨眼已过三日。这日黎明，沈复早早梳洗了，领着陈芸到沈母这里辞行。
沈母起得晚些，正被陈氏伺候着插花戴钗，无暇同小两口说话，倒是那常姑妈起了个大早，又凑巧撞见两口子过来辞行，免不得要多嘴叮咛一番：“源哥儿才离开府学没几年，我也算略知一二。这府学里的学子既多又杂，良莠不齐，龙蛇咸集。百样米养百样人，每个人的脾性、喜恶不同，这夜强求不来，但你这一去，免不得要和他们中一些人打交道，还要多注意一些，择其善者而交，遇其恶者而避！”
沈复听她提起常源，只得点头称是。
陈芸本就觉得常姑妈通情达理，见识不凡，如今听了她这一番话，心里除了敬服就剩敬服，不由点了点头。
常姑妈也来了几日了，耳闻目睹的，早知陈芸是个再平易近人不过的，就笑着打趣沈复：“常听人说，那江宁府是花柳繁华地、温柔富贵乡，吃的、玩的自是数不胜数了，便是秦楼楚馆，那也是到处可见，你年轻，免不得心浮气盛，只是出门在外，要常常惦记着家里，尤其是我这位侄媳妇，性情又平和，处事又妥帖，你要敢在外头寻花问柳的，我可头一个不饶你！”
陈芸听常姑妈说了这样一番话，心里又是受惊、又是尴尬、又是担忧，一时之间，竟是五味陈杂了。
沈复在旁边道：“姑妈尽管放心好了，我这一去江宁，必定惩忿窒欲，安心读书！”
常姑妈默默不语，又见陈芸微红着脸，不由失声轻笑。
这时，陈氏扶着沈母从里间出来了，眼见常姑妈憋着笑，忍不住问道：“你们姑侄俩说什么笑得这么开心？独乐乐不如众乐乐，不妨说出来让老太太和我也高兴高兴！”
常姑妈起身迎了迎沈母，道：“没说什么，只是叮嘱复儿去了江宁，要心无旁骛读书，千万不要学他表哥，整日走狗斗鸡，撷芳采香，没得既花了钱，又废了光阴！”说着，扶了沈母坐到贵妃榻上。
陈氏听她这样说，倒也不好搭腔，继续说常源的坏话，只能安心笑着站到一边去。
沈母心疼孙子，又念沈复是头一遭出远门，怕他羁旅辛苦，忍不住就多交代了几句：“你这一去，关山迢递，少说也要两个多月才能家来，我和你娘你媳妇没旁的心思，只盼着你保重身体，摄生养
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