复试图宽慰陈父。
陈父听了，陶陶然笑道：“人老了，身体也糟糕，将来总有去处，你这样拦着不让外祖父走，难不成要让外祖父活到千百岁，到时成了老妖精，惹得人人厌弃吗？”
“怎会？”沈复上赶着接话，“彭祖活了八百岁，世人皆奉他为寿祖，还视他为福寿绵长的代表，若是外祖父也活到那个年纪，子子孙孙只有感戴您的心，哪里还会心生厌弃？”
一语既出，陈父笑得更欢了，只是身子也越发吃不消，连连咳嗽了十来次不止。
陈母见状，暗自叹了口气，然后匆匆出去端了碗药进来，继而颤悠悠走到陈父跟前，劝道：“明知道自己身体不好，还不注重保养，真是让人忧心！”说着，捧着汤药送到陈父眼门前，“这是邦彦昨天刚求来的偏方，管不管用且不知，你先试一试，若有效用，您就安心喝下去！”
陈父瞟了眼糟心的陈母，又望了望那碗浓浓的汤药，一张老脸突然阴云密布，久久说不出话来。
“知道你嫌药苦，可良药苦口，总是先把身子养好了为重！”陈母劝着，亲自舀了一羹匙汤药出碗，然后慢慢悠悠送到陈父嘴边。
陈父皱了皱眉，挤着鼻子灌了下去。
喝下了药，陈父才宁帖些，有精力与沈复聊些闲话，只是还没半个钟头，老人家又昏昏呼呼，靠着大迎枕迷瞪过去了。
陈母见老伴又犯迷糊，赶紧让沈复、陈芸出来说话。
祖孙三出来坐下，陈母见两人心有戚戚，就叹了口气，开口道：“你们也瞧见了，老头子情况越来越不好，夜里经常翻来覆去地睡不着，也不知他能不能撑过今年了？”
陈芸见陈母满脸担心，赶紧劝道：“祖母别太担心，人老了，免不得有个三灾两病，只要用心医治，精心调养，不一定恢复不了！再说了，祖父向来身体康健，兴许这回只是小病呢！”
“或许吧！”陈母收敛面容，又道：“对了，今个一早，邦彦还问你们回来了没有？你们若不急着走，不妨去他那里坐坐吧，你们离得远，怕还不知道，他最近也不安生！”
陈芸听了，满腹狐疑道：“堂嫂才生了孩子，照理来说，他们俩该很恩爱才是，怎么反而不安生呢？”
“貌合神离！”陈母感喟不已，“他们俩的事啊，三言两语也说不清楚，不过是表面和睦罢了，私底下动辄吵嘴，一年到头的，不是打嘴仗，就是动棍棒，他们家就没安生过！”
陈芸与沈复对视一眼，脸上都是一知半解。
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