距离乡试还剩三天，徐谦委托王公公去打探消息，过了没多久，终于有消息传来，那钦差鸠占鹊巢，说是协同主考，可是身份比赵提学高，品级又非赵提学可比，最后这协同二字自然就成了一言九鼎，据说关于考场的安排，钦差已经做了主张，赵提学连说话的机会都没有。
“不要脸的东西！”徐谦心里忍不住破口大骂，其实抢功的事哪里都有，可问题在于这钦差实在不要脸，仗着有钦命在身，连乡试的事都想大包大揽，从而获取政治资本。
而且还有传言，这位钦差对自己似乎十分厌恶，有一次和巡抚说话时，当着巡抚的面大谈国家取士，德行最是紧要，学问反而是其次。又说何谓德行？应是各尽本分，农人务农可以为德，工者务工也可为德，那么读书人两耳不闻窗外事一心只读圣贤书也即是德。又说浙江风气越来越坏，这和一些读书人不务正业分不开。
他当然没有提到徐谦，不过意思却说得很明白。
这些言论让徐谦生出了危机感，又忍不住暗骂这个不要脸的东西，不过骂归骂，骂得再多又有什么用？该考的还是要考。
徐谦心中烦闷，恰在这时，却有个报馆的伙计来，道：“徐公子，王编撰请您过去一趟，说是有事商量。”
徐谦心里有气，忍不住道：“有事商量？他有事找我商量做什么？你没听见吗？某人说我不务正业，德行节操都有亏欠。”
虽然发了无名火，可是又很快冷静下来，说到底，惹他的不是王艮，也不是这伙计，何必把气撒在他们的身上，他叹口气，对报馆的伙计道：“我说的不是你，走吧，去报馆。”
到了报馆，轻车熟路地去了王艮的办公房里，跨槛进去才发现里头不只是王艮一个人在。
除了王艮，竟还有赵提学，赵提学穿着一件便衫，正在和王艮闲聊，徐谦进来，只是朝徐谦点点头，继续对王艮道：“王先生说的不错，学生受教，不过学生还有个疑问，杨明先生说：知善知恶是良知，为善去恶是格物。那么何为善，何为恶？”
徐谦进来碰了一鼻子灰，没人搭理，只得乖乖地在边上等着。
王艮呵呵一笑道：“人之初性本善，只是幼儿无知，虽有善念，却不知善恶为何物，所以才要有知，何谓知？无非就是读书明理，使得自己没有私心物欲之心而已，人有私欲，便不能知善恶，只是理学总是存天理而灭人欲。阳明先生却不以为然，他认为人欲既已存在，就有它存在的道理，可是要去人欲，并非简单粗暴可以做到，
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