人军团如今已没有过去的辉煌，它正在逐渐式微。而种种迹象却表明危机已经近在眼前。
作为亲弟弟的班扬亲自前来，向身为北境守护的哥哥艾德寻求援助，都无法得到援助。更别提是七国其他的领主了，恐怕都是敷衍了事而已。
“那你希望我怎么做，难道你想要让我以北境守护的名义，向整个北境的领主发起征召，征召我的封臣们亲自带兵前往绝境长城进行守卫吗？”艾德此时也有些生气了，他气愤于班扬根本不了解自己的难处，“仅仅是因为你们在长城以北发现了，那些野人部落正在异常的集结，还是那些只存在于传说中的异鬼？”
神木林中的争吵最终无疾而终，史塔克家族的兄弟二人谁都没有说服谁，闹得有些不愉快的班扬在高远的劝导下，最终还是决定离开神木林暂时冷静一下。
只是在临走前，班扬还是不忘对自己的哥哥发出提醒：“艾德！北境永不遗忘，史塔克家族更不应该遗忘，凛冬将至！”
当高远跟随着班扬离开神木林之后，这座生长了一万年的树林里顿时安静了下来，可是此刻静静地坐在心树下的艾德，内心却不似神木林中那般平静。
从班扬口中所说出的那句家族箴言，时时刻刻萦绕在他的耳边，当他重新拾起沾有桐油的手帕开始擦拭手中寒冰，试图让自己静下心来时，却发现自己始终无法平静下来。
离开神木林之后，班扬·史塔克仍旧在不断地抱怨着自己的哥哥：“艾德，他以前可不是这样子的，至少他没有忘记那句家族箴言，那是父亲在将他送往鹰巢城之前告诉他的。”
“瑞卡德·史塔克公爵？”高远问道，“我一直很疑惑，为什么当年你的父亲，会把年仅八岁的艾德·史塔克公爵送往鹰巢城，作为琼恩·艾林的养子呢？”
班扬闻言，意外地看了一眼高远：“你对我们家族过往好像挺了解的。”
高远微微一笑：“黑城堡的房间里有许多的书籍...”
班扬不以为意地点点头：“琼恩·艾林公爵在谷地是一位德高望重的领主，这位尊敬的老人之死令人感到惋惜！”
“艾林公爵在收养艾德与劳勃国王之前，一直没有诞下子嗣，苦于没有人可以继承他的公爵之位。他曾经指定了许多继承人，但他们却一个个先于艾林公爵死去，于是他就收养了艾德与劳勃。”
在班扬·史塔克的带领下，两人来到一处校场前。
此时正好有几位不同年龄的年轻人，正在校场上练习射箭。
…。。