凤翔镇治州岐州本与关中一体，两地只是行政上有所区分，实际一水（渭水）相连，地理上全无山川阻隔。
也就是说，从北端奉天到南端秦岭，宽约两百里的广袤土地上，双方都可以随意派兵进入对方领地，且另一方完全无地利可凭借、防御。
而且对朝廷不利的是，从京师长安到两地边界约一里之遥，而从凤翔城到边界只不足百里。
显然，地理位置上于凤翔有利，可以后发先至。
且凤翔地势较高，俯视关中平原，两者相较，属兵家口中的胜地。
朝廷沿两地边界原设有奉天、武功两座军城，可武功城已在上次的兵乱中遭破坏，至今未修缮。而朝廷迟迟未修缮，也未再在武功驻军，倒不是出于节约物力人力的考虑，而是经实战验明，武功城距离凤翔太近，根本起不到军城应有的防御作用，甚至像上次那般，突然遭遇突袭后，连消息都发不出来……
以上种种，都决定了朝廷不能大张声势地进兵。
虽然康承业早有谋断，李茂贞顾忌大义名分，必不敢先于朝廷派兵犯境，但谨慎起见，还是低调点的好。
故而，李晔未召集全军誓师，也未颁布片纸诏令，而是与众将下达行军路线和时辰，随后各将各军各自集合，只与部下将卒言出行轮戍，便悄然出兵。
此次出兵两路。
北路兵马先行一日，出东渭桥，过泾阳，跨泾水，一路抵达奉天，随后直插凤翔镇岐山县北。此路有飞龙、顺义、监门卫三军，由康承业奉牙旗，暂领北路三军制置使，另只带从乡丁中挑选出的一千辅兵，外加沿途预征的三千民夫，轻装出征，一为隐蔽，二要快速机动。
南路为主力大军。李晔亲奉牙旗、领招讨使，除余下的赤颜、顺昌、定都三军外，另有邓筠所领三千同州兵，华州大将司马邺所领四千华州兵（韩建最终选择了出兵四千），合计兵力一万七千人，另有辅兵上万，民夫工匠三万，沿渭水，浩浩荡荡朝凤翔正面行去。
对如今的朝廷而言，这绝对是一场倾国之战了。
倾尽所有人力物力，京城内只留下不足两千的老弱之兵，做出这个决定固然有冒失之嫌，但李晔决定他应当这样做，方才有与李茂贞一决高下的可能……
如此数万人的行军，显然不可能真正做到「悄然」。
按李晔的计划，是等大军行至武功，堵在了凤翔家门口，教凤翔兵再无主动出关中的可能后，再下诏讨贼，向天下人昭示李茂贞的罪名
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