「国老。」
张绾入帐时，杨复恭刚巡视各营房归来。
军中士气远比他想象的更加低落。军卒们一个个垂头丧气，精神萎靡，甚至有的营房内还传出关中歌调，引得所有将卒望向了北方……..
「回来了？」
杨复恭没有抬头，他也正情绪低落。
在将卒面前，他得表现出坚强，只有回到了自己的大帐内，他才能偶尔流露出自己的烦闷和无奈。尤其是方才的歌调，让他也有些思乡了……
张绾瞧在眼里，垂声应道：「恩。」
「可见着圣上了？」
「见着了。」
「圣上……近来如何？」
张绾闻此心里一悲。
照理说，他出使京城归来，杨复恭当问圣上有何旨意，可却问了圣上近况，进取之心全无……
「京内一切太平，圣上安好。」
张绾知道杨复恭喜欢听天子的消息，也需要听些能提振精神的话，便详细描述京城境况。
「圣上自凯旋返京后，选派京畿各地县令，招返流民，大兴农桑，据末将沿途所见，蓝田、长安等县农人如织，田地里禾苗葱绿，竟是从未有过的盛况。其后圣上又改组朝堂，把那些不干事的闲人全遣送回家；又新设讲武堂，亲自点兵，整饬六军武备；又拆佛庙，兴乡练，教授百姓武艺……」
「圣上圣明啊……老夫得扶持如此圣君，方不负天家雨露恩泽，也算没有辜负杨家的列祖列宗……」
杨复恭听完，意犹未尽道。
「只是，」他望了望京城方向，很快又陷入眼前的苦恼中，「哎，我白白得圣上称呼一声‘国老"，尽领神策军入川，非但未能建功，反而遭逢惨败、损兵折将，有负圣恩啊……」
张绾忙转移话题道：「其实圣上另有口谕，托末将转于国老。」
「什么口谕？」
「圣上道，国老宜坚守绵州，力保不败，待东川有变，则可挥师南下……」
「难为圣上了。」张绾话未说完，杨复恭已提前挥手打断道，「东川军已占据上风，军威正盛，能有什么变故？圣上非但要一力应付关中时局，还要分心来勉励我，哎，我杨复恭愧对圣上啊。」
说罢又面朝张绾道：「你先前说得对，绵州并非可久守之地，再观军中将卒，毫无斗志，如此下去，不用等东川军大举攻来，军内便先要自乱。你替我去就把其他人都招来，我决定了，退守阆州。」
…。。