凌晨巡山队准时行动，因为每次进山都有可能是有去无回，所以队员们的家人都赶来告别。
有儿子与父亲碰着额头以示祝福，也有丈夫抱着妻子相拥吻别，还有几兄弟抱在一块，齐喊着活着回来，其实大家都不是小题大做，这几年抓捕盗猎者的过程中，有着太多的生死离别。
巡山队的这次抓捕活动，一直持续了好几天。第一天，巡山队抓到了帮盗猎分子运藏羚羊绒的村民，因为这种村民太多，抓也抓不完，所以只好训斥一番后放人。…
第二天，巡山队来到了山上的保护站，这里的队员已经独自生活了三年，因此十分孤独寂寞。
为了缓解这种孤独，巡山队开始载歌载舞，在危机四伏的可可西里，保护藏羚羊是一件艰苦绝望又有生命危险的事情，所以苦中作乐是一种常态。
第三天，令人痛心的景象出现了。在一片小湖泊岸边，密密麻麻的藏羚羊尸骸血淋淋的堆在地上，还未出生的藏羚羊幼崽被残忍地抛出扔在湖边，湖水被染的猩红。
“OHMYGOD！”
“唉……这也太残忍了，盗猎分子真是可恶！”
这个片段，是当时在可可西里遇到的藏羚羊捕杀现场，因此看起来格外真实残酷，带给观众巨大的震撼。
巡山队在后续的抓捕过程中出现了意外，一位队员身受重伤，最终队长日泰决定，让队员刘栋先开车带着伤员下山看病，最后再在阿尔金山会合。
刘栋答应了，但是现在最大的问题就是没钱，巡山队所有人筹钱都还远远不够。
日泰考虑再三，做出了一个让人意外的决定——卖收缴的藏羚羊皮子。
这个决定是违法的，巡山队都心里有数，但如今遇上突发情况也只能剑走偏锋。
后续的路途中，尕玉并不理解日泰的做法，两人进行了一场深度对话。
“你们最大的困难是什么？”
“钱也没有，人也没有，枪也没有……我的兄弟们已经一年没发工资了。”
“县里不能解决经费问题吗？”
“我们没有编制，只能自己解决。”
“收缴的羊皮怎么处理？你们是不是卖了一部分？”
日泰无语沉默一阵儿，紧接着他说出了全片最触动人心灵的台词。
“我日泰可以进监狱，我知道卖皮子是违法的，但我现在考虑不了这些，我只考虑可可西里，考虑我的兄弟们。”
“你见
…。。