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郑州。
太子朱慈烺在郑州歇息了一上午，午饭之后，就在武襄左卫和三千营的护卫下，离开郑州，东返杞县。
李自成已经逃走，左良玉和虎大威正紧追不舍，朱慈烺自觉跟在他们两人身后也没什么用。而杞县的战事尚未结束，罗汝才虽然不如李自成名气大，但却也是经年的老贼，手下兵马众多，实力不容小觑，为防万一，朱慈烺要亲自去坐镇。
离开郑州前，朱慈烺将郑州的民治事务交给了王瑀。
王瑀曾是李自成任命的郑州“伪知府”，但心向朝廷，秘密地向官军提供情报，不想被李岩发现，原本他已经被押解到了闯军阵中，等待他的一定是全家斩首的下场，但贾鲁河之战进行的太激烈，李自成来不及处置他就已经兵败。王瑀被官军解救，侥幸捡回了一条性命。
他曾是李自成任命的知府，熟悉郑州的事务，朱慈烺和他谈过一次，觉得他确有一定的才能，虽然只是一个秀才，没有官身，但对地方治理却颇有一些心得，在如今官军刚刚收复郑州，人心尚未安定之际，用他暂时治理郑州，是最合适不过了。
当然了，以王瑀的秀才之身肯定是不能当正式知府的。朱慈烺给了他一个京营参赞的职务，令他暂时署理。
真正的知府还要吏部任命。
从郑州离开，朱慈烺一路疾行。
路上，他收到了更多的关于杞县之战的详细军报。
就在他和李自成决战的同时，罗汝才的大军也杀到了杞县，不过不知道什么原因，罗汝才在途中停顿了半天，而正是这半天，给了丁启睿更多的准备时间，以流经杞县的雌水为依托，将壕沟挖的更深更长，兵马和将官的调派，也更加顺畅。
事后才知道，原来罗汝才是在等待被闯营送回的家眷。
从这一点就知道，罗汝才不如李自成，如果是李自成，他才不会管什么家眷，家眷打散了，可以隐藏民间，只要闯营再起，随时都可以团聚，但如果大军不能逃出官军的包围圈，那就是全军覆没的下场，所谓皮之不存毛将焉附？家眷再多又有什么用呢？
接了家眷，罗汝才大军迅速杀向杞县。
崇祯十五年