焕，在被朝廷停职等候调查时，在家乡湖广麻城组建了一支地主武装力量“沈庄军”，打击周边地区的盗匪，维护地方治安稳定，有一次还震慑数万强盗不战而退。但朝廷始终没有给予这支地主武装好脸色，不给名义，不支持粮饷，沈庄军只所以能支撑，全靠梅之焕的名声，等到梅之焕病死，号称上万人、颇有战斗力的“沈庄军”立刻就烟消云散了。
“殿下，如果朝廷能准许豪绅地主开设团练，不需要给钱粮，只要给名义，河南山西陕西乃至湖广等地的豪绅一定会响应，团练武装不但可以收集流民，将那些可能的流贼，变成抵御流贼的乡勇，间接的减少了流贼的兵员，而且遇上小股的流贼，地方县城自己就可以应付，不必等官军的救援。官军只用对付大股流贼就可以。如此一来，大大减轻了官军的压力，四正六隅、十面张网的粮饷困局，就迎刃而解！”