盔甲厂。
盔甲厂的掌厂太监叫赵宏英，四十岁左右的年纪，白白胖胖，规规矩矩，在兵仗局的几个工厂里，他资格最老，担任掌厂太监的时间也最长，见了朱慈烺和褚宪章之后，除了介绍各式盔甲，其他废话一句也没有。他这个年纪，还没有升为掌事太监，基本上就到头了，除非是有特别的机遇，否则一辈子也就是个掌厂了。
看来赵宏英也接受了这一点，因此他对皇太子朱慈烺恭恭敬敬，对顶头上司褚宪章却是不卑不亢。
“殿下，这是铁鳞甲，全重二十五斤，戴上明盔和铁手臂，将近四十斤。”赵宏英介绍。
朱慈烺仔细看。
这副铁鳞甲是用方形铁片相连在一起的，每块尺寸约两寸，相邻两块都有部分重叠，中间是一块大大的圆形护心镜，所有甲片都微微向外鼓起，有一定的弧度，铁片打磨的比较光滑，有很好的卸力作用。朱慈烺试着提了一下，确实够沉，这样的铁鳞甲并不是普通士卒所能穿戴的，只有将官一类才能有铁鳞甲，总兵将军一级的，外面还会再套上一件棉甲。一般士卒都是皮甲，有的甚至连皮甲都没有。
铁鳞甲效果不错，不过却不适合在全军推广，一来造价高，二来过程繁琐，生产效率不高。
朱慈烺现在急需的是一种能快速生产，并且能给官兵们提供有效保护的廉价铁甲。
华夏王朝对弓弩之类的远程武器，历来都很重视，但对普通士卒的防护，却都比较轻忽，唐汉时期的披甲率也只有40%至50%左右，披甲率和重甲率最高的朝代是宋代，大约在七十到八十。
宋朝有钱，能支撑起铁甲的开销，本朝财政困难，披甲率又回到了汉唐，铁甲士兵连全部士卒的三成都不到，明军防不住建虏的弓箭，一触即溃。铁甲不足，无法提供有效防护也是其中的原因之一。
“这样的铁鳞甲，造价大约多少？”朱慈烺问。
“四十两银子左右。”
四十两银子，不是一个小数目了，如果是一支一万人的大军，人人装配铁鳞甲，算起来就是四十万两银子，加上头盔皮靴旗帜马匹和刀枪，武装一支万人大军，最少也需要六十万两银子。
乖乖，怪不得朝廷装备不起呢。
“那盔甲厂一月能生产多少？”朱慈烺问。
“如果其他盔甲都不做，只单独做铁鳞甲，铁料和煤料都能保证，全力开工的话，一月能产一千具。”赵宏英回答的很小心。
朱慈烺皱眉：“工部兵
…。。