总院室。
袁生将书信还给唐大帆，言道：“既然顾堂长发了话，我愿带人亲自走一趟西北。”
唐大帆收起信，小心折起：“农业学院正在研究新型农具，找寻土壤改良办法，还在研究各类病虫害的治理之策，你能走得开吗？”
袁生略显黝黑的脸庞堆满笑容：“邓云已经可以独当一面了，他不仅精于农事，还善用其他学科的办法来解决问题，让他留在金陵，不会耽误农业学院的研究进度。倒是西北那里，需要有人去引导，去耕种。”
唐大帆见袁生态度坚决，微微点头，言道：“那你可要选择好弟子，既要吃苦耐劳，也要考虑人伦之情。此番西行，很可能三年五载不能回金陵。”
袁生目光中出现了几分凝重，但还是笃定地说：“农业学院的弟子的使命就一个：天下无饥。广东需要我们，我们去广东。山东需要我们，我们去山东。东北需要我们，我们义不容辞！”
“如今堂长认为西北缺乏粮仓之地，意欲在西北打造土豆、番薯、棉花专属产区，稳固西疆。陛下许可，我们农学院的人，自然也当前往。农学院的弟子习惯了在外，倒是唐总院，还是担心下石油的人手吧，一百人，可不容易凑齐。”
门开了。
马直、万谅走了进来。
唐大帆投以问询的目光。
马直摇了摇头：“除了秦冶、王邦宁、叶棠等二十名物理、化学两学院弟子外，目前还没有其他弟子报名。”
万谅有些担忧：“眼下连报名之人都没有，一旦将细则发出来，怕连报名之人也会被吓退。此一去，等同与仕途无缘，这对于许多弟子而言，是无法接受之事。让我说，还是应该强行点名，点到谁，谁上。”
唐大帆摆了摆手：“这种事不宜乱点兵，石油关系重大，山长、堂长极是看重，等等吧。金陵内外学院四千弟子，不会连一百人都凑不足。”
谁愿意放弃光明的仕途，一头扎入西北那种荒凉且色目人汉人混居的地方？
虽说大家没去过西北，但谁不知道，西北沙漠、戈壁、山脉为主，绿洲、河流、草原少……
条件艰苦，放弃官途。
这不是寻常心性可以做到的。
秦冶、叶棠等人，他们可以说已经不算是纯粹的弟子，而是属于助教了，只不过没给他们助教的身份罢了。这些人钻研蒸汽机多年，是蒸汽机研制、相应零件冶炼、铸造的重要人物，他们早就放弃了官场，醉心于研究。
…。。