为，我为何告诉所有人，让刘倩儿、吕世国去这里？”
顾治平错愕地看着顾正臣：“父亲的意思是——”
顾正臣嘴角微动。
吕常言走至门口，言道：“老爷，宫中的刘太监来了……”
翌日黄昏。
顾正臣进入坤宁宫，见到了亲切和蔼的马皇后。
马皇后招呼着顾正臣，言语中带了几分轻柔的责备：“现在你们一个个都忙，忙到没空入宫看看的地步，若不是本宫差人去请，你何时会入宫看看？”
顾正臣行礼，回道：“东征事繁，等忙完这桩事，臣定要带家人一起入宫，好好陪陪皇后。”
马皇后是真的高兴，拉着顾正臣坐下，关切地询问：“身体可感觉好些了，看你，比往日更瘦几分。”
顾正臣看着马皇后，感觉到了少有的放松与平静，回道：“好多了，就是胃口不太好，这才瘦了些。不过今日，我可要多吃点，没了礼数，皇后可不要怪罪。”
马皇后眼神中带着几分心疼：“不要什么礼数，只管放开了吃。”
吩咐宫女去上菜。
很快，朱标来了，一番寒暄。
马皇后见朱标、顾正臣有说有笑，上前拿起顾正臣的手，放在了朱标的手中，看着两人的手握在一起，满意地点了点头，言道：“你们两个，一个外柔内刚，一个外刚内柔，可以说是珠联璧合。”
“日后有你们二人，这大明江山必能延续当下的和平，让国力蒸蒸日上，让更多百姓能吃饱饭，穿暖衣。”
朱标笑道：“母后，有顾先生在，儿臣信心十足。”
马皇后看向顾正臣。
顾正臣叹了口气：“皇后，臣入仕十四年，待在府中陪伴家人的时日，算下来不足四年，错过了孩子的出生，错过了母亲病时陪伴，也冷落了妻子妾室。待东征之后，臣想好好放松几年，不为国事，只为自己与家人活几年。”
朱标心头一沉。
果然，顾正臣想要离开。
朱标摇头，轻声道：“顾先生这些年来的疲惫，孤与母后、父皇都看在眼中，只是，诸多国事仍需先生明断，格物学院更需要先生引领方向，铁路还没铺设，大明的盛世远没到来……”
马皇后安抚了急切的朱标，对顾正臣道：“你身体不好，国事又劳心费神，确实该休息几年，这事，太子不准，本宫来准，陛下不准，本宫来准。你想去何处，便去何处，想怎么陪伴家人，便怎么陪伴家人。
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