洛城在望，马蹄声歇。
四人顷刻聚拢在一处。覃清一手揪着缰绳，一手自马腹褡裢中摸出酒榼道：“杨师兄，是口渴了吗？何故半途而止？”
杨朝夕摆摆手，剑眉微皱道：“方才心中只想着得回城，不曾细思琬儿现下处境，以及崔世叔、春溪婶婶他们定然会做出的反应。照覃师妹之前所言，崔世叔必是兴师动众、满城找寻；而依春溪婶婶的谨慎性子，多半会派出观中好手，与崔世叔先行晤面、再一道查探线索。咱们贸然插手其中，只怕非但全无助益，还会适得其反。”
覃清自顾自拔开木塞，灌了几口酒浆，螓首微颔道：“杨师兄所料不差！晌午清儿偷听之时，风夷子、雪夷子两位师叔便已携刃而去，想来此刻，应当早至崔府。杨师兄既不欲同他们会合，却不知有何良策？”
覃清说罢，麻小六、吴老九两个，也将目光投向杨朝夕，好奇这少年能拿出什么锦囊妙计来。
杨朝夕却深知“事以密成、语以泄败”之理，当下打个哈哈，岔过话头道：“事起仓促，毫无头绪，哪有什么良策？只是小道以为，既已有人大张旗鼓地找，咱们不妨秘而????????????????不宣地查。
方才覃师妹几句猜测，倒是给小道提了醒。倘若是元载所为，十之八九、还是会将琬儿囚入‘颍川别业’，好叫崔府哑巴吃黄连、有苦也难言，只能捏着鼻子认下。那元载既是为三子元季能谋划，琬儿便无性命之忧。
可若真是妖族出手，则须慎之又慎！妖族六识本就敏于人族，稍有风吹草动、便会打草惊蛇，反令琬儿陷于险境。若想稳操胜券，莫如以夷制夷，便是寻些妖族充作耳目，将此事来踪去迹查个清楚……”
“嘿嘿！杨少侠说得轻巧！咱们四条光棍、又到哪里去收买妖族，来替你我典身卖命？”
麻小六本是心思活泛、嘴巴促狭之人，适才听着杨朝夕侃侃而谈，心中早便不以为然。忽闻他竟异想天开，想要驱使妖族行事，终于忍不住失笑道。
吴老九木讷寡言，原在东篱茶肆后厨担着坑饪职分，极少与旁人口角。此时见麻小六冷嘲热讽，却是记起掌柜方梦得临行之语，忙一把将麻小六衣袖扯回半尺：“小六多嘴，当心掌柜罚你！”
杨朝夕却不以为意，抱拳一笑道：“小六哥信不过小道，也是人之常情。现下尚在官道，往来商旅颇多，小道自不敢贸然召唤……待回城寻个僻静处，好叫几位开一回眼界！”
麻小六撇撇嘴、将头转了过去，
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