雾愈发浓重，风灯变得模糊，几缕青云缠住弦月、便向龙门西山拖拽而下。天地山林间，泛起森森寒意。
灵真禅师宣布过胜负，徐徐又道：“诸位英侠！现下天时已晚，擂台也须连夜整修，今日登台比武之事，便先中止于此。
鄙寺已腾出经堂、禅堂数间，聊备蒲团数只、薄衾数条，可供诸位夜间歇息。明晨卯时三刻，再与诸位同聚此间！”
群侠闻言，这才神经一松。三五结伙，各怀心情，在香山寺武僧并知客僧指引下，顺着粗粝石磴、攀援而上。数百群侠渐渐收束在蜿蜒山道间，摩肩接踵，人头攒动。鳞鳞而行，仿佛一条掐头去尾的荒古巨蟒。
因龙门西山有佛窟造像，原本伊水两岸的寺庙庐庵其实不少，只是大半毁于蓟州贼兵之手，不复荣盛。劫余下来的寺庙里，也只香山寺香火、名气、规制最大。是以四方豪侠趁着“神都武林大会”暂歇之机，想要入寺一瞻胜迹的、却也不在少数。
香山寺诸僧晓得众人心意，因而山道石磴上，每间隔数阶、便会立着个手擎火把、倚棍静立的武僧，将沿途照得通明。
除此外，也有数十人留在大校场上，散落在辕门周围。大半是各方派驻在此、盯着那如水剑匣的耳目，小半却是与释门不睦的宗门教派，以及预备整修四方台的木匠与民夫。
杨朝夕本不欲登山入寺，去凑那等热闹。何况他所熟识的祆教、乞儿帮、潇湘门、“贱籍四友”等人，皆就近选了空地，安营扎寨下来。便是露宿几晚，亦不是什么辛苦之事，更有佳朋丽人闲话作伴……且附近还有“鹤殇酒肆”等棚垆去处，可以沽了酒来、充饥御寒……
念头虽如此，然而架不住道门前辈们陆续相邀，以及方七斗、肖湛等人的生拉硬拽。杨朝夕也只好按下心中旁的心思，乖乖随着人流、一道往香山寺上行去。
同行皆是习武之人，脚程自都不慢。不过盏茶功夫，群侠已穿过山门、来到一方碎石铺就的平台上。平台并不阔大，左右各栽着几株古柏。古柏枝叶如盖、交蔽遮天，在地上堆起大片阴影。
平台往东，便是寺门。鸱吻如钩，宽檐低垂。
两排知客僧各自挑着风灯，分列左右，静候客来。灵澈方丈早便赶回，此时恰正立在门前阶下，手拄禅杖，身裹袈裟，向打头几人行礼道：“阿弥陀佛！老衲灵澈恭迎西平郡王、萧大人、并八方英侠驾临寒寺！”
西平郡王哥舒曜目光炯炯、身形昂藏，抱拳笑道：“方丈辛劳！我等武夫今夜叨扰了。”
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