的私兵护院争锋？还不是任由他恣意妄为、无法无天？！”
李长源劝解道：“贫道明白圣人一番苦心，只是不想叫殿下身陷险境罢了。至于朝野那些流言蜚语，圣人又岂会轻信？但碍于群情汹汹，才不得不做出姿态、召殿下回京，以平息京中暗流。叫不明实情、却偏好搬是弄非的宵小，再无闲话可说。而这些，便是殿下身为太子，应当应分、该去承受的误解与委屈。”
太子李适咬牙切齿道：“那些奸邪小人摆弄权术便罢了，为何父皇也不顾真相、要将本宫拘回长安？岂不更叫那些小人得志猖狂？”
李长源苦笑道：“所谓真相，其实在朝野内外，有时并不重要。圣人欲天下安定、少起波澜，朝中诸公亦是各怀心思、党同伐异。真相与流言，皆可成为手中利器，一边伤人于无形，一边护自己周全。待殿下有朝一日身登大宝，便能体会到身为帝王的不易
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。”
太子李适默然良久，才似想通了一些，只是依旧不放心道：“真人，本宫走后、你们这些时日在洛阳城的一番布局，当真能如当初预想那般、大获全胜么？”
李长源微微抬眸，拱手正色道：“殿下，万事运转、俱有道可循。我等道门中人，虽不能事事皆在掌控，却可因利乘便、顺势而为。不论各方如何在‘神都武林大会’上角力，贫道也必将那‘如水剑’带回长安，奉至殿下手中。”
太子李适见他胸有成竹，终于放下心来：“洛阳后续之事，便劳长源真人多加费心了！本宫便在长安詹事府、备好香茗佳馔，静候真人凯旋！”
李长源郑重行了一礼，才出了大殿，径直往南面去了。
槐荫如盖，杨柳堆烟。
却说杨朝夕携了小蛮，往道德坊而行，一路只听得黄莺嘀哩、飞燕喁喁。便连道旁马嘶人叫，竟都格外动听。
小蛮却似比昨夜还要羞怯许多，几度想甩开杨朝夕的手，却被他一把攥回身侧。只好乖乖顺从，如影相随，眉间心上，俱是难以言说的甜蜜。
不知行了多久，两人便已进了道德坊中，触目所及，皆是蓬牖柴户。往来奔走穿梭的小民，无不褐衣褴褛、缀满补子，面上多是木讷哀苦之色。
更有衣不蔽体者，靠在树下端着破瓷碗，如咽琼浆一般、小口啜饮这一碗混沌的稀粥。胸前开敞之处、骨瘦嶙峋，肋条根根分明；面上只有一层黄褐的老皮裹着，形如骷髅。
不但杨朝夕看得心中恻恻，便连小蛮也吃了
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