坊间灯火寥落，街中犬吠声稀。
六人出了颍川别业，当即循着墙根树影，迅速向月落之处奔去。
奔行难免颠簸，杨朝夕又趴在一副高大骨架子上，很快便被晃醒。四下一瞧，却见“贱籍四友”与张打油竟似比拼起脚力来。
为免与巡夜的不良卫撞上，五人先折向西面，跳入淳和坊；旋即又折向南面，混入西市的铺肆之间。一路上视坊墙于无物，蹬砖石、攀树枝，窜高伏低，终于有惊无险，跑到一间铺肆前。
杨朝夕抬头一瞧，却觉有些眼熟：宽檐下挑着一面白底青边的旗招，旗招上缝缀着“朝元”两个大字，竟也是苏氏经营的“朝元布肆”。
“彩帛三姝”苏绢绢已扯下那张奇丑无比的胶皮面具，立在门前，轻叩铜环。快三声、慢三声、不快不慢又三声，如此敲过三遍，才听铺肆里传来轻盈的脚步声。
开门的是个身量未足、却鬼头鬼脑的半大少女。先是探出头、快速张望了一番，才打了个哈欠，语调慵懒道：“小姨，作什么三更半夜才过来……咦？这三个男子、不会都是你相好的吧？！”
“是四个。”
杨朝夕从“白驼老怪”杜沙洲身后冒出头来，倒吓了少女一大跳，旋即又咯咯笑了起来。
苏绢绢忙一把捂住少女樱口，压着嗓子道：“死丫头！小声些，莫把孤魂野鬼全给招来喽！还有，敢拿你小姨寻开心，仔细你屁股开花！”
少女已略通人事，却是双颊微红，忙连连点头服软。待苏绢绢松开手，忙将布肆的木门顶开半边、招呼众人进来，旋即又飞快将门闩上。显然这种事情，早便轻车熟路。
便在此时，一个手擎白釉莲瓣烛台的雍容妇人、从后堂缓缓走出，略带嗔怪看着苏绢绢道：“老大不小的姑娘，钱串子也拴不住的犟驴儿！何时才能有个正形、寻个老实人嫁了了事！”
转头才看向一身血口子的刘木匠，以及多少挂了些彩的郑六郎与杜沙洲，笑道，
“你们几个臭味相投的糙汉子，成日只晓得陪她疯来疯去，也没个定性的，将她收伏了才好！今日惹了麻烦，才想起来寻我这里来避一避，当真是平日不烧香、临时抱佛脚！”
三人闻言，竟如做了错事的孩童般、个个垂下头去、不敢与这位妇人争辩。
方才开门那少女已躲在了妇人身后，探头向苏绢绢吐了吐舌头，便咯咯笑着跑掉了。气得苏绢绢牙根痒痒，却摆出个笑脸道：“大姊，三个哥哥便不介绍啦！但这位张大侠，
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