弓弦轧轧，风叶沙沙。
数箭齐发之际，却听一个妇人怒道：“都给我住手！”
声音高亢，语调威严，颇有几分巾帼不让须眉的气势。那妇人见有卫卒反应稍慢，登时怒火攻心，抬手便是数枚“开元通宝”大钱洒出。
这“开元通宝”大钱人人皆有，司空见惯。单枚重二铢四絫、径只八分，拈在掌心，浑圆轻盈。但从这妇人指尖溜出，却似重了十倍不止，尖锐的破空声甫一响起，便已至卫卒身前。
只听得“啪啪”几道断裂声起，那几名卫卒手中弓弦、当即应声而断。羽箭登时脱力、向后倒走，卫卒们拿捏不稳，箭镞便向下一沉，跌落在花圃里。
元载微微变色，向着妇人靠过来道：“此间凶险、自有为夫料理，夫人何须来此？”
这妇人正是元载发妻王韫秀，当即冷笑道：“呵！妾身若再来迟些，自家的亲骨肉、只怕早被你这狠心爹爹射杀了罢！”
元载满头是汗，急急辩解道：“夫人谬矣！虎毒尚不食子，元某怎忍心对亲生孩儿下手？”
旋即又压着嗓子、附耳低语道，“可仲武毕竟……毕竟与他二娘做出这等伤风败俗之事！家丑不可外扬，元某只好借英武军之手，将那贼人与堂中侍婢一并射杀，方才能保住我元氏清誉！”
王韫秀哂然一笑：“这里知情之人，又岂止几个侍婢！难道郎君也要尽数灭口？哼！若非那狐媚子着意勾引，我儿仲武又岂会陷于不孝不伦之地？莫如夫君直接杀了那狐媚子，反而永除后患。”
元载满面不舍道：“瑶英何辜？夫人为何定要置她于死地？如今仲武与她俱被歹人所制，当务之急、还是先将他二人救下要紧！”
王韫秀这才脸色一正，望向刘木匠道：“不知尊驾何方神圣？敢挟制我元府之人，倒也颇有几分胆色！只是，倘或你武艺不济、配不上你这身好胆，今日结局，只怕是很惨。”
刘木匠嗤笑道：“这便不劳元家娘子挂心啦！小民姓刘、四邻间都叫一声刘木匠。今日至此、本是你元府强请来开匣取剑，不意竟要被元相灭口。若非还有些保命的身手，岂非也要如柴房那些枉死木匠一般，乱刀夺命、芦席裹身，改日再扔去城外乱葬岗，给野狗兀鹫们做了餐食？”
王韫秀闻言，侧头狠狠剐了一眼元载，才又看向刘木匠道：“我家郎君行事，确是鲁莽了些。那些木匠的家小，妾身定会多予些金银财帛、以作安抚。不过，尊驾既不肯吐露真名姓，说不得妾身只好亲自出手、探一探你
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