惠定方丈再度行礼：“好说，好说。”
穿廊绕柱，步石踏阶，直往西北而走，不多时便穿过一道月门、来到处数丈见方的禅院。
禅院苍松遒劲，翠柏遮檐，禅房前绿竹猗猗，占据了大半禅院，与院外的竹枝隔墙呼应。倒不像院中有竹、而是竹中有院，当真是个闹中取静的所在。
惠定方丈引着元载来到禅房前，打起竹帘、只见一个双鬓微白的老者，早早便立在那里。见到元载到来，当即叉手道：
“元相安好！下官王缙恭候多时。‘湖州紫笋’已然烹好，还请元相品鉴一二。”
元载微哼了一声，却不答话。当即除下官靴，就上首趺坐下来，才开口道：
“夏卿兄，你我熟识多年，又同朝为相，若还强论‘上下’，岂非生分？你托贱内邀我来此，究竟有甚话说，不妨直言。”
王缙略一沉吟，便自怀中取出一封折好的黄麻纸、双手递到元载手中，开口艰涩道：“前日刘忠翼刘公公来太微宫，代圣人宣了一道口谕……都在纸上了。愚兄寓居洛阳六载，诸事尚未料理干净……特请公辅贤弟前来，盼能点拨一二。”
元载眉头微凝，一语不发，打开黄麻纸便细细瞧了起来。看罢，面色如常道：“圣人既有诏谕，夏卿兄回京便是。又有何顾虑？”
王缙刚为两人分过茶汤，正要浅啜一口、缓解心头焦躁。听完元载之语，登时一盏热茶全洒在了前襟，急道：
“公辅贤弟！洛阳诸事……多得你一路相助。如今诸事不成，反而与萨宝府交恶，近来又沾惹了这许多麻烦。若贤弟作壁上观，愚兄回京、无异于自投罗网啊！”
元载心中自是如明镜一般，特别是阻截圣女、弹压祆教之事，多半是他或撺掇、或暗示各方所为。若王缙回到帝京、当真被御史台那群疯狗咬住，再下狱用刑，难免要将他牵扯进来……于是他忙换上笑脸道：
“夏卿兄误会我也！圣人有命，自当肝脑涂地、以报万一，此为臣子本分。此间之事我亦有所耳闻，既有小人作梗，亦有妖邪作祟，诸事所以不成，根由皆在此也！我既来神都，自是要做些善后之事，免得胡民再受人蛊惑、以至酿生祸端。届时你我，岂不要背那千古骂名？”
元载听罢，面色稍缓，才又叉手道：“听闻前日，公辅贤弟去通远渠面见太子殿下、最后不欢而散，却不知究竟为何？”
元载面色一沉，忽地咬着牙关道：“还能为何？！那‘白衣山人’李长源与河南尹萧璟
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