医问药、疗愈恶疾。待小女身子大好，下官必……”
“住、口！”
元载面色一寒，侧头冷笑道，“崔大人，我看你是酒量不济、喝糊涂了吧？今日叫你来此、本是助你多结识些朝中要员，好为你崔大人重新起复、再回长安，做些有益铺垫。谁料你竟不识好歹，说出这番话来！哼！若无本相帮衬，你便是回了帝京、补了职缺，又想有什么建树？！”
崔曒诚惶诚恐、手臂抖如筛糠：“元相息怒！下、下官担忧小女娇纵顽劣、再冲撞了元三公子……便是百身莫赎的罪过啊！怪只怪下官疏于管教，一任小女修道习武、才有今日之羞……且多容下官些时日，必可令小女收心转意、甘为佳妇！”
“啪——”
一只淡金色的冰透琉璃盏、正正撞在柱础上，登时碎了满地。
元载霍然而起，怒声斥道：“崔曒！莫以为本相不知你宅中那点腌臜事！你那嫡女排行第六、自幼便在麟迹观中修道，向来争强好胜、目中无人、任性妄为！前些时日更是不知检点、浮浪鲜耻，竟与个游方道士私通！你自己说、究竟有无此事？！”
崔曒瘫坐在地，一脸煞白。双手勉力交叉、兀自行礼不辍，却已是哑口无言。
元载气仍未消，眼中掠过一抹残戾之色。忽又瞧向右面瑟瑟发抖的崔曒，嘴角微扬道：“崔公！也只有我元氏大度、不计前嫌，还肯明媒正娶你那坤道女儿。换作旁人、哪个看得上这残败之身？
如今六聘已下、木已成舟，朝中诸公，哪个不知元崔两族要结姻亲？若尔崔氏悔婚，视我元氏为何物？若我元氏退婚，又置你崔氏于何地？婚娶大事，岂可儿戏？这等互损颜面的想法、还望崔公慎之。呵呵、呵呵呵！”
元载笑罢，便在闻声赶来府卫护持下、径直出了厅堂。留下惊惶无措的崔曒，困在摇摆不定的灯影里，满面颓然，心绪全乱。
睡意昏沉，竟尔无梦。
杨朝夕只觉得自己意念一沉、便合身轰然坠下，旋即落入幽冥。似过去了许久，又仿佛呼吸之间，再睁开眼时，却见暗室阒寂、四壁萧然。唯有一盏鲸油灯靠在墙角，火苗跳动，似是不知疲倦。
他缓缓爬起身来，揉了揉太阳穴，才发现浑身骨节酸痛、双膝尤甚。环视四周，众人皆已离开，竟只抛下他一个在这暗室中席地而睡、养精蓄锐，不由暗暗苦笑。
行不过数步，却见长檠灯下放着一方木板。木板上摞着六只胡麻饼，摆了碗黑乎乎的汤药，药香夹着些胡麻饼的香气扑
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