小蛮落寞离去，群丐一哄而散。
前院正堂前，只余杨朝夕、李长源、龙在田、覃清等寥寥几人。
杨朝夕向覃清问了些覃府家眷近况，便转过身、丢开齐眉棍，又向李长源稽首道：“师父，弟子与您一别数日，遇到几桩事情，几度性命不保。奈何每次想凭一己之力，阻止一些人、保护一些人，才知自己实是螳臂当车。所能做的、也不过是杯水车薪，于事无补。为此十分苦恼。”
李长源抚须笑道：“你小小年纪，有此侠肝义胆，已是殊为难得。须知世间许多事，不过‘尽人事、听天命’而已，切莫因一两桩事不遂愿，便动摇了道心、消磨了志气。
况且、为师亦有耳闻，你凭手中长剑斩杀那虎妖霍仙人，既报了麟迹观水希子之仇，也扭转了祆教落败之势。如此奇功，也难怪祆教敬你、群侠惧你，太微宫要恨你入骨。”
杨朝夕闻言，只觉心头暖流奔涌：原来师父虽与他聚少离多，却始终默默关注着他的一举一动。寥寥数语间，便将他近来所为、当下处境，说得分毫不差，更有种久违的拨云见日之感。
于是他恭身行礼道：“弟子受教。方才见师父与祆教圣姑相谈甚欢，难道也是旧相识？”
李长源捋着长须的手、顿时停了下来，苦笑道：“为师还是个小道童时，常随你师公罗浮真人学经修道。那位柳姑娘，便时常来与你师公品茗对弈、演武论道，当时便已是今日这般模样……如今几十载倏忽而过，你师公早已羽化升仙，她却依旧容颜不改、游戏人间。若论年纪，便是吴天师、也该称她一声前辈，可她偏偏喜欢别人叫他柳姑娘……”
《剑来》
杨朝夕见师父一反常态、面色古怪，又联想到柳晓暮那刁钻跳脱的性情。猜测师父与她当年、想必也有些非比寻常的交情。只是见师父一副讳莫如深的样子，便不好再穷根究底。
一念至此，杨朝夕忙岔过话头道：“师父，你与圣姑说的‘中间人’是谁？与弟子入不入祆教、又有什么关联？方才众人吵吵嚷嚷，弟子听得不大清楚。”
李长源这才从回忆中晃过神来，正色道：“此处不便多言，咱们须另寻一处、为师好为你细细说来。”
杨朝夕当即又看向龙在田、覃清，两人皆一脸郑重，隐隐提及到“太微宫”“锁甲卫”“地牢”等字眼。覃清似得了什么新的讯息，面色渐渐舒展开来，明眸莹润，玉手掩口，竟有几分喜不自胜。
趁两人说话间隙，杨朝夕遥遥抱拳道：“龙帮主
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