杨朝夕初时还能言语带笑，听得后来、却是一身的鸡皮疙瘩。连忙按住王叟话头，只道过几日再来探望，便匆匆告辞而出。
肖湛便立在不远处的一株柳树下，看着杨朝夕走近，面色古怪笑道：“这般济贫救困，是你杨少侠的意思、还是那位‘龙老哥’的安排？”
杨朝夕苦笑道：“自是龙老哥的意思，小道不过是跑跑腿、传传话罢了。”
肖湛沉吟片刻、便摇头笑道：“只怕龙老哥这场赌局，要输得底朝天了。都说‘可怜之人必有可恨之处’，这王叟潦倒数年，忽然间平白得了许多甜头、未必便是好事。咱们且瞧着吧！”
杨朝夕深以为然，也是无话可说。
两人信步而行，几息后、便来到方才肖湛提到的旧宅，但见蒿草遍地，满目萧索。
因久无人打理，处处高低参差、枯荣交杂，竟寻不到可供进出的小径。塌了一角的堂屋檐瓦上，长满了密密麻麻的向天草，远远瞧去、恍若低矮的山梁。
肖湛立在蒿草从中，一时间百感交集，口中只喃喃道：“我肖湛回来了……”
天街宽阔，樱树垂荫。
午后日光耀眼，车尘马足喧嚣。一架敷彩垂缨的油壁车隆隆驶过，数息后便奔至积善坊，直入太微宫中。
王缙仍坐在银杏别院中，手捧一卷佛经。凭着枝盖遮凉，嗅着身畔茶香，颇有几分树下参禅的玄幽。两个丰腴的侍女远远地垂首立着，若无召唤，便如木偶泥塑一般，连面上笑意都不增不减。
万籁此俱寂，只闻叶鸣声。
忽地、王缙抬眸，凝视院外，淡淡道：“来了。”
两个侍女由静转动，移步房中，很快便搬出两只高背椅，安放在王缙身前。
当中便是茶案，案上茶器俱全。错金铜炉上架着一尊银鍑，鍑中水翻珠碎、气透茶馨。几只越瓷茶碗，排在竹木托盘中，釉色葱翠，莲瓣浮纹。只看一眼，便觉赏心悦目。
话音落下，果然听一阵“叮叮踏踏”的声响，由远及近，直入院中。
来人身披锁甲、头罩兜鍪，胸前悬着枚银光闪耀的护心镜，腰间蹀躞带上拴着横刀、鱼符等物。乌皮六合靴踢踏有声，却是个威风凛凛的军将！
这军将见到王缙，抱拳便拜：“义父！河南尹萧璟求见，说有急事相商。小子以为，他定是因胡商罢 市而来。”
王缙面色微凝，沉声道：“王辙，请他进来说话吧！”
少顷、便见一袭淡紫襕袍的
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