不仁的浅见了！贤者积善成德，富者锱铢必较。我自行善，何惜财货？覃大善人，你只说可与不可，其他无须多言！”
覃湘楚心中苦笑，果然“忠言逆耳讨人嫌，花言巧语得人心”。正要再转圜几句，却听一声轻笑自左面书房传出：“呵呵！自古好心办坏事之人、多如过江之鲫。龙帮主既不信邪，可敢与本姑……咳咳！与本姑娘立个赌约？”
龙在田浓眉一皱：“妇道人家，也来置喙？覃大善人，你府中这尊卑长幼的规矩，可是有些稀松平常啊！”
覃湘楚头脑发懵，不知圣姑究竟何意。正要行礼恭迎，只见柳晓暮已自书房款款走出。一道无形气劲射向他掌间，那刚要拢起的双手一顿，便垂落下来，缩在袍袖间、疼得乱抖。
柳晓暮却嫣然一笑：“我是覃掌柜远房表亲、河东柳氏之女。盛朝向来不轻视女子，何故龙帮主心中、竟有此成见？莫不是龙帮主不敢与本姑娘打赌，担心赢了胜之不武、输了无地自容？”
龙在田不怒反笑：“激将法？哼哼！柳姑娘既有此雅兴？老乞儿便与你赌上一赌，便请划个道儿吧！”
柳晓暮成竹在胸：“倒也简单。既然是积德行善，便由龙帮主寻两户贫苦之人、最好景况类似。便以十日为限，然后你行你法、我行我法，只看十日之后，哪一户会贪心不足、哪一户会感恩戴德？”
龙在田不屑道：“这有何难！如今官贪吏刁，市井之间、最不缺的便是贫苦之人。似你这般娇生惯养的富家小姐，如何识得生民疾苦？你必输无疑！”
柳晓暮却更有兴致：“哦？若本姑娘输了，今日帮众脚费自是一文不少。那‘积善堂’不但给你建好，便是日常用度、也一盖由覃府负担。只是若你输了，便该如何？”
龙在田霍然起身、目光凛凛道：“若是老乞儿输了，今日覃府给的脚费，我乞儿帮分文不要、全数退还。此外，老乞儿绝不再提‘积善堂’之事！”
柳晓暮也踱步上前，眼神气势分毫不让：“一言为定？”
“一言为定！”龙在田说完，缀满补丁的袍袖一挥、便出了正厅，末了甩出一句，“乞儿帮数百帮众、已在定鼎门外等候，听候覃大善人差遣。”
柳晓暮绰然而立，目送龙在田拂袖离去，脸上漾出玩味的笑容。