众宿卫闻言，早寻来方才那马，牵至元仲武身前。又推正了鞍鞯，扶着他上了马，才目送三骑扬长而去。
太微宫中，某处冷清院落里，银杏参天，扇叶摇风。细碎不绝的声响，反令人更加烦躁。
齐国公、太微宫使王缙立于树下，焦急地踱着步子，全无往日的泰然自若。
斥候探查来的消息，一份接着一份、自香鹿寨飞书传来。初时颇有可喜之处，到得后来，竟是节节败退、死伤惨重。甚至那位自称“手眼通天”的霍仙人，也被祆教妖人当场诛杀，尸身化为巨虎，引发了群侠不少猜测。
河南尹萧璟、少尹陈望庐皆立在左近，看着他将一份份飞书拆下、展起、阅罢、丢开……偶尔会将其中一些内容，说与他二人知晓。但大多时候，却是缄默不语。负手踱步间，早已失了沉稳。
“扑簌簌！”
又是一只羽鸽飞回，被王缙援臂接住。取下飞书一看，眉头便又拧了起来：“萧大人！今日洛阳群侠，可谓一败涂地！非但没截住祆教圣女，且在回撤中途、又遭了妖人埋伏……今日本官已是手段尽出，若还不能将祆教气焰压下，只怕咱们两个、便该请辞致仕了。”
萧璟亦是面色阴沉：“照祆教教仪，那圣女须在香鹿寨下船，受教众顶礼膜拜。齐国公既已派出洪太祝等人、在那边以逸待劳，想来今日之事、还不算回天乏术。”
王缙转过头来，两鬓华发、仿佛瞬间又增多了不少：“我太微宫能做的，也只剩这最后一招棋啦！只盼洪治业能将功补过、一击得手。如今本官最忐忑的，便是那元相之子元仲武。若被妖人害了性命，元相岂会饶过你我？可若万幸不死，以那等纨绔子弟的脾性、定要在洛阳城中搅个天翻地覆。”
萧璟听罢，却是不解道：“据闻那元仲武，可是借来了南衙英武军和陕州神策军的精锐。何况，齐国公还派出许多僧道、护持在其左右，可谓万无一失！怎会有什么不测？”
王缙苦笑道：“若他是个贪生怕死的性子，也还罢了，这许多人手，自可保他无虞。可这元仲武素来胆大妄为，恰好今日那英武军又贪功冒进、死伤已然不少。加上临行之时，本官许给那些僧道的重利……故而，能护他周全之人，反而寥寥无几了。”
萧璟不无担忧道：“唉！如此说来，这位元公子性命安危、竟在两可之间。为今之计，又当如何？”
王缙亦叹了口气：“天作孽、犹可恕，自作孽、不可活。听天由命吧！”
便在这时，院落外
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