炎日灼灼，高悬当空。
暮春的天气，一日热过一日。雨歇后的地面、早已全干，嘉善坊的坊街上尘土扬起。穿着半臂麻衣、蒲草履的的伙计、匠人、商贩……如蝼蚁般、在其间穿梭奔忙。黝黑的头颈和臂膀上腾出细汗，将尘土吸附进来，混合成辛劳的花纹。
杨朝夕出了馆舍、走在坊街上，看着眼前日复一日的繁华熙攘、忙碌不休的人们，忽然对道门所言“刍狗”、释门所言“众生”，又多了几分明悟。
从柳晓暮出现开始，连续几日，事情一桩接着一桩、密集地发生着，令他不免生出虚幻之感。便是样貌奇异的各色胡人、与他擦肩而过，他都已见怪不怪，不会再去瞧上一眼。
莫名的焦虑、随着脚步挪动，愈发强烈。杨朝夕这才寻到焦虑的根源，竟是那无法确定何时便会上门寻仇的虎妖。
据张武侯所说，那妖僧昙正觉、妖道屠凉山等，皆称虎妖为“霍仙人”，至于缘由，却一无所知。既然柳晓暮这只妖修都有名有姓，想必虎妖也是妖族中的世家大族。
好在从柳晓暮那里得知，虎妖修为虽然厉害，但化身被收伏、真身却也无法知晓前因后果。只能凭着修为感应，在化身消失之处搜寻。只要那晚参与围捕虎妖的不良卫和道门中人、还没被虎妖打听到，便暂时平安无事。
只不过这平安无事的时间，却不会持续太久。毕竟虎妖为害洛阳时，就有人族的帮凶为虎作伥、助其作恶。若虎妖卷土重来、与这些人再度搅在一起，必然能很快知晓围捕当晚的种种细节。
束手无策的焦虑感，便是由此而生。
如今要防备虎妖报复，便如师父长源真人所言，只能依靠道门、释门的降妖伏魔之法。而当务之急，便是将自己心焦之事，与尉迟观主、春溪婶婶、张武侯详论一番，好让他们重视起来、有所防备。然后再请尉迟观主出面，说服一些释门高僧，定出一套降妖计策来。
想到这里，杨朝夕已出了嘉善坊。百余步外，南市高大的坊门矗立在前，而他正站在建春门大街上。东来西往的油壁车下，宛如磨盘大小的轮毂“隆隆”驰过，挥鞭声伴着马夫的叱喝声，夹着尘嚣、渐行渐远。
杨朝夕决定先不回乞儿帮，而是转向西边，向最近的麟迹观而去。一炷香后，他见到了元夷子佟春溪，将自己对虎妖可能报复的担忧，直言相告。
佟春溪沉吟许久、方才道：“我麟迹观沿袭百年，亦有护观阵法、降妖法器。靠这些底蕴，寻常的妖修鬼物，便闯不进来。
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