着此行收获，向着回山的方向去了。
然而杨柳山庄一行人走出去尚不足一里，却隐约有个人影尾随而至，远远地缀在后面。秋日蒿草黄绿参半，颀长的茎叶根根挺直，皆成了天然屏障，便是连牛冲这些团练兵们，也未曾发觉。
秋气高爽，夜风寒凉。一行人沿着山道攀行时，暮色却早已染将下来。几个孩童对这夜色并不恐惧，还在山坡上绕着爹娘嬉闹玩耍。忽而在杨朝夕提议下，跑到一旁的草窠里捉蟋蟀，忽而又一窝蜂围在张香儿的挑担前，缠着要馓子吃。喧笑声、笑骂声在山林里传开来，引得阵阵回声，让一行妇人均觉疲惫尽扫。
草际蛩鸣瑟瑟，树头寒鸦喑哑，将这份萧索之意，却衬得更加浓重起来。那尾随在后的人影，虽有些喘息声，却没有半点犹豫，便这么一直跟着。跟至半山时，却听得前方的虫鸣鸟叫声归于沉寂，不知是强人还是野兽在前头潜伏。于是就腰间抽出障刀来，衔在口中，藏在一棵树后，细细观察起来。
不过一顿饭功夫，便从前方百步之外的一棵树上落下一人，便如猫一般蹑手蹑脚，听不见多大的响动。而更远处似乎也走过来一人，两人衣着仿佛，都是黑袍黑裈，互相打了几个手势，新来那人便爬上树去，方才树上落下那人却也走远了。尾随之人这才看得明白，是两名暗哨换了岗。于是收好障刀，自左侧树丛钻入，竟绕过那暗哨，继续向山上跟去。
一行人回到杨柳山庄，已近子时，草草洗漱了，便都沉沉睡下。那尾随之人却未敢进得庄子，只是远远地绕开茅舍，往右侧高一些的山头爬去。惊觉的村犬朝这边狂吠一阵，便不再理会。这人爬了半晌，才又寻了棵枝叶较密的大树，在树杈间睡下。
弦月渐渐升起，一束白光透过枝叶印在那人脸上，才看得清楚，便是白日里那洛阳城中的洛长卿。