黄州，怡然居。
明夕玦和厉若海坐在三楼靠窗的厢房，桌上摆着精致的小菜以及陈年的好酒，但两人都没有动一下筷子。
“行烈叛出邪异门，我心中郁闷，约你喝酒，为何你要将地点定在黄州？”厉若海不解，他以为自己要跑到洛阳去，结果明夕玦却要他去黄州，如此举动，实在让人奇怪。
明夕玦微微一笑，侧过脸，耐心倾听不远处响起的乐曲，过一会儿才道：“你觉得这筝音如何？”
“极好，但不及你琴音十分之一。”厉若海淡淡地说，“弹此曲的必定是女子，丝毫不通武功，从未上过战场，但她弹出的曲子却真有如金戈铁马两军冲锋，有此造诣，已经极为不凡。”
明夕玦闻言便笑了起来，他的伴生神器就是辞缘琴，为了练好琴，他不知道花过多少工夫，若凡事都用他衡量，才真是欺负人，所以他道：“你可不要小瞧弹筝的这位姑娘，对面能够如此兴旺，大部分都是因为她。”
厉若海便问：“我一早就想问了，黄州各大酒楼也不少，为何你一定要在怡然居？”
没办法，怡然居的地理位置实在是太“好”了，这酒楼斜对面就是知名青楼“小花溪”，一个街口外还有一家极大的青楼“尽欢楼”，另一个街口外就是青楼一条街……在这种地方开酒楼，纵然名为“怡然”，却也不免染上脂粉气，透着一股纸醉金迷的味道，而这恰恰是厉若海最不喜欢的。
“没办法，谁让今天，庞斑和乾罗会在小花溪聚会呢？”明夕玦状似无奈，“我估算庞斑的行程，然后在怡然居等了三天……”
作为青楼，小花溪不是最大的，却是整个黄州最有名的，原因只有一个，那就是小花溪拥有色艺称冠，卖艺不卖身的青楼才女怜秀秀。
小花溪的幕后老板察知勤，在这块地方也是龙头老大级的人物，在黑白两道都吃得开。只可惜他这三年为了保住怜秀秀的清白，不知道得罪了多少人，近期更是得罪了一个他自己也惹不起的大人物。正在此时，传来庞斑要驾临的消息，察知勤简直喜出望外，只要日后说一句，庞斑驾临小花溪，谁还敢动这里？
厉若海和明夕玦认识多年，自然知道明夕玦有些不高兴。
明夕玦对旁人要依仗强权夺怜秀秀，半点反应都没有，这个世界就是如此，弱者没有话语权，更何况青楼女子，之前个个都说卖艺不卖身，但最后不管你愿意或者不愿，都得屈服于现实。让明夕玦颇为不悦的是，庞斑居然在大隋
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