莽古尔泰已如愤怒的公牛，他知道这不仅是明朝皇帝对他的侮辱，更是对整个女真族的轻视，于是他精心挑选了顺手的兵器和战马，然后走进虎贲军营挑选三名对手。
身经百战的他自然知道这些士兵都是万里挑一的精锐，装备也堪称豪华，如果在野外摆开阵势，自己的骑兵怕是连近身的机会都没有。若要单打独斗就不一样了，他是女真第一巴图鲁，有足够的本钱支撑他的这份荣誉和骄傲。
不过现实是残酷的，无论是骑射、近战、摔跤，莽古尔泰都败得干净利落，绝望的跪在地上等着命运的审判。这个结果让熊廷弼等人和女真俘虏都大跌眼镜，他们怎么也想不通这是为什么，一时竟然忘了叫好。
其实道理很简单，首先这些虎贲健儿是从两亿华夏儿女中精心挑选出来的，他们当中有很多人本就是江湖侠客，武功和胆识自不必说，实战的经验和技巧也属拔尖，再加上科学的训练和先进的技术装备，战斗力自不必说。其次，左战已经提前和莽古尔泰做了笔交易，赢了他全家都得死，输了他家眷可以活。
等到众人反应过来一片欢呼，左战才慢慢起身挥手示意他们安静，对着跪地求饶的莽古尔泰大声说道：
“将军不必介怀，胜负乃兵家常事，大丈夫更得能屈能伸。朕的这支虎贲前几年被派往南洋追杀红毛夷人，如今南疆安定，四十万大军会陆续调至辽东，皇太极剩下的日子掰着手指都能数的清。”
左战故意夸大虎贲军的规模，那些女真俘虏早已深信不疑，心想怪不得先前辽东的明军不堪一击，原来明军主力在南方征战。如今四十万主力挥师北上，加上辽东的二十万守军，一人吐口唾沫都能淹死皇太极。
左战趁机释放了一些老弱，由祖大寿亲自将他们送至皇太极营前，皇太极本想将他们当成奸细全部射杀，可将士们明白谁会派老弱做奸细，纷纷出营与亲人团聚。这个结果对于皇太极来说是灾难性的，那些俘虏不但告诉将士们明朝善待了他们，还将莽古尔泰的事四处传播。听说明朝小皇帝亲率四十万主力北上，原本就低迷的士气更加消沉。
十月的浑河还没有进入冰期，左战的龙船很快便驶到抚顺城外，与孙承宗等人汇合后继续往东推进，在萨尔浒西面安营扎寨，与皇太极只有五十多里的距离。是夜左战派一名使者前往皇太极的中军大帐递上一封劝降信，大体意思是卿本佳人，奈何做贼。朕善待你的家眷，就是想给你一次机会，眼见入冬不忍心两边的将士受苦，愿为他们与你在两军阵前单挑。